Сзади дома — флигель Речи и дорожка из мелкой щебёнки, которая упирается в скромную белую калитку. На озеро! Выхожу и через 50 метров, вот оно… Почему, через 50 метров? А по закону! Нельзя прижиматься своими заборами к воде ближе, чем на 50 метров, пляжи в Союзе общие.

Это озеро так и называется — Красавица. Вернее, оно называется как-то по-другому, но все его называют Красавицей. Так оно и есть! Озеро великолепно… Золотой песчаный пляж окаймляет его берега. Спуск на глубину плавный, песчаный, без камней и обрывов. Вода такая прозрачная, что дно видно везде. И рыбу тоже видно. Рыбы много. Рыбачь, купайся, не хочу… Полив, опять же. Красота!

Засмотревшись на озеро, я замечаю… Кое-где, усадьбы всё-таки прижались заборами к воде. Хозяева этих усадеб — или «платиновые» маги, не желающие делиться своим счастьем топтать собственный пляж ни с кем, или крупные великокняжеские чиновники, которым, как и «платиновым» магам, закон не писан. Всегда им удивлялся… такие, как встают на должности, сразу же начинают проверять закон на гибкость, в т. ч. и прижимая свои заборы к общей воде. Так и остаются они в памяти «Двапроцентами» и «Золотыми Батонами»… А ведь могли на этих должностях стать великими реформаторами, народными кумирами… Куда, там… свои заборы у воды им важнее.

Смотрю влево — на километр, никого… смотрю вправо — то же самое. На берегу озера я один, рано ещё пляжникам с их корзинками, зонтиками и лежаками.

Всё же, мне, 14! И я, полностью разоблачившись и сложив одежду в аккуратную стопку, мчюсь к воде! Брызги до неба, это я врезаюсь в воду! Какой восторг! Я же Кобра, нырять и плавать могу бесконечно… И я ныряю и плаваю… Хватаю рыб за хвосты… я плаваю быстрее рыб! Могу их вообще выбросить на берег, но… пусть плавают! Накупавшись до одурения, выхожу на берег, где, как и было, никого нет, пусто.

Вот, именно, пусто! А где же моя одежда?! Э-э-э… что за шутки?! Пробегаю несколько кругов вокруг места, где её оставил… Ничего! Ни одежды, ни следов. Чисто!

И ладно бы только одежду утащили… в моём фургоне-конфекционе её немного, но ещё есть. Но… в кармане штанов лежит мой аккуратно завёрнутый в тряпицу и расстёгнутый (!) медный браслет с большой буквой М посередине — маг. И одноразовая пластиковая зажигалка! А всё вместе — это мой портал, проход на площадь перед студенческим кампусом Университета города Бозмен, штат Монтана, США.

А ещё… под аккуратно свернутой рубахой лежит оперативная подмышечная кобура с полностью заряженным скорострельным пистолетом Glok.