Я глубоко вдохнула, повторяя за ней. Сфокусировала внимание на ладонях. Затем представила, как неведомая магия проникает в каждую клеточку моего тела, концентрируется на кончиках пальцев, формирует светящийся шарик…

По крайней мере именно так заставляла меня вчера делать Лавиния.

Но как и вчера, так и сегодня, у меня ничего не вышло.

Ладони оставались пустыми, как я ни старалась. Словно магия меня игнорировала.

Я злилась, все сильнее сжимала зубы, до боли в глазах вглядывалась в ладони. Но чувствовала только разочарование, которое росло внутри как снежный ком.

Рядом радостно пискнула Арика.

Над ее ладонями завис светящийся шарик. Он был поменьше, чем у драконов, но от него расходилось приятное глазу сияние.

Остальные студенты перешептывались с довольным видом. У всех на ладонях светились шарики. Только я одна не смогла ничего создать.

Ладно, попробую еще раз…

Вновь сконцентрировалась. Напряглась так, что начало в висках пульсировать. Но это не помогло. Никакой такой магии, никакой связи с материей. Я разочарованно выдохнула.

Магистр Лавиния начала ходить между рядов. Она вслух оценивала качество и устойчивость светлячков.

– Не получается, – прошептала я, в отчаянии глядя на свои руки.

– Попробуй еще раз, – сказала Арика. – Сконцентрируйся! У тебя же точно есть магия.

Может, это все же ошибка? Врата ошиблись, когда впустили меня. Они почувствовали хороший потенциал, а на самом деле во мне ничего нет. Просто сбой в системе – и все.

Магистр была уже за два ряда от нас. Я вновь впилась взглядом в свои ладони. Может, хоть сейчас получится?

– Можешь даже не стараться, деревенщина, – раздался смешок. – Ничего не выйдет.

Я подняла голову и встретилась с колючим взглядом Эльзы Дормер.

– Вы только посмотрите на эту неудачницу, – Эльза вновь хохотнула. – Бедная, аж покраснела от напряжения. Смотри не лопни.

Издеваясь, она подбросила на ладони светящийся шар. Он был достаточно крупным, больше, чем у Арики, и светился ярче, чем у моей подруги. Затем с усмешкой переложила его с одной руки на другую. Будто для нее это плевое дело, как забава для малолеток.

– Не обращай внимания, – прошептала Арика.

К нам обернулась девушка в фиолетовой форме стихийницы, сидящая рядом с Фаселией, и улыбнулась:

– Леди Дормер и ее подружки бесятся, потому что вчера оба принца обратили на тебя внимание.

– Можно подумать, я их об этом просила, – пробубнила я. – Лучше б не обращали.

Улыбка незнакомки стала шире. Во рту у нее сверкнули клыки. Самые настоящие, звериные.

Я поспешила уткнуться взглядом в свои ладони.

“Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!” – буквально взмолилась.

Наверное, еще никогда в жизни я не хотела чего-то с такой силой, как сейчас, чтобы проснулась моя магия.