– Я такой вкуснятины дома даже по праздникам не видела!

Она радостно потерла руки и облизнулась.

– Что тебе подать? – спросил ее Бруно.

– Подай кувшин с водой, – встряла я.

Ну а что, надо пользоваться услугами, раз сам предложил.

Получив желаемое, я быстро наполнила чашку и так же быстро опустошила ее. Уж очень хотелось пить.

А вокруг уже стоял гомон. Первокурсники бурно обсуждали меню, причем аристократы брезгливо ковыряли блюда, выискивая недостатки. Студенты рангом попроще, наоборот, восторгались. Многие из них, судя по возгласам, мясо видели раз в году, а может, и реже.

– Хватит, – резкий окрик заставил меня подпрыгнуть.

Чашка в руках дрогнула, часть воды выплеснулась на лиф выпускного платья. По коралловому атласу расползлось пятно.

Чувствуя, что закипаю, я перевела взгляд на крикуна.

Это оказался Павлин. То есть принц Эльсанир. Он сидел во главе стола, по бокам – его свита.

– Хватит, – повторил он вполголоса. – Мы все пришли сюда ради учебы. В Академии неважно, какой у тебя статус. Аристократ ты или нищий – это уже не имеет значения. Важен только магический потенциал и умения.

Он говорил негромко, но каждое слово звучало очень четко в наступившей тишине. Весь зал молчал и смотрел ему в рот.

Даже я забыла, что должна злиться. Парень ведь говорил умные вещи! А с первого взгляда и не поймешь, что он такой гений.

– Брат, ты все еще думаешь, что одинаковая форма сделает всех равными? – послышалось с другой стороны.

Все головы синхронно повернулись в сторону говорившего.

Через пару столов от нас сидели старшекурсники. Один из них развалился на стуле, закинув ногу на ногу, и с насмешкой смотрел на нас.

Судя по красной форме, он был с боевого факультета. В петлице болталась золотая ленточка. Подобные ленточки, только разных цветов, были у всех старшекурсников.

– Да, Айзен, я так считаю. Тут все, кого Врата посчитали достойными. Какая разница, кем они были за стенами Академии? Теперь они – будущие высшие маги.

Тот самый Айзен поднялся со своего места.

В зале и так было тихо, а сейчас, казалось, не только голоса, но и чужое дыхание смолкло. Все перестали есть.

Чеканным шагом Айзен направился в нашу сторону. Его сходство с братом было заметно, только он выглядел старше. Если Эльсанир смотрелся моим ровесником, то Айзену я бы дала двадцать три. Или чуть больше.

Его черные волосы были небрежно взъерошены, но в этой небрежности чувствовалась рука мастера. А еще они были чуть длиннее, чем у младшего брата.

Форма у принцев тоже была одинаковой. Старшего отличала лишь ленточка старшекурсника. Но именно этот факт заставил меня призадуматься.