— Тебе смешно, а мне расхлёбывай, — огрызаюсь я и поворачиваю в центральный коридор, который ведет к выходу.

Поворачиваю и тут же резко торможу. Мокасины скользят по отполированному полу, и я останавливаюсь едва ли в десяти сантиметрах от Дейрика, который стоит, прислонившись к противоположной стене.

Он наблюдает за моими телодвижениями с типичной для него ехидной ухмылкой. Будто бы его забавляет одно моё существование.

— Извини, — отшатываюсь от него и под насмешливыми взглядом прозрачно-голубых глаз нервно заправляю пряди волос за уши. Ловлю себя на каком-то мандраже, который испытываю каждый раз в присутствии Рика, и решаю идти в атаку: — А ты чего тут стоишь? Нам, между прочим, из-за тебя баллы сняли!

— Так его, сестричка, — хвалит меня Фло и подлетает к Рику, крутится вокруг, явно высматривая грифона.

— Так-то из-за меня? — Дейрик наклоняется вперёд, сокращая расстояние между нами.

Мне приходится задрать голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Храбрясь и стискивая дурацкие методички.

— Сдаётся мне, баллы нам сняли не только из-за моего отсутствия, — он ехидно вздёргивает бровь, указывая на надписи. — Опять забыла-перепутала?

Я вспыхиваю от такого пренебрежительного тона.

— Я не знала, какой у нас урок!

— Да ты всегда так говоришь, — хмыкает Рик, отодвигаясь, но не прекращая сканировать меня взглядом. Проходясь от ярко-красных щёк до чулок на ногах. Смущая меня ещё больше.

— Прекрати на меня так смотреть! — топаю ногой.

— То ли поиметь меня хочешь, то ли отшлёпать!

Секунда, в мимолётный миг которой лицо Рика вытянулось в крайнем изумлении, стоила того, чтобы ляпнуть эту несусветицу. Правда, я тут же пожалела об этом.

— Скажу тебе по секрету, оба эти занятия можно совмещать, — он вновь награждает меня насмешливым взглядом.

— Будто я не знаю! — гневно выпаливаю я и, резко развернувшись, задеваю нахала хвостом.

— П-ф-ф, — закашливается он, отбиваясь от рыжей копны. — Да успокойся ты.

Рик хватает меня за руку, заставляя остановиться:

— Эм-м-и, Кери говорила про какую-то практику по стихийной магии, не хочу СНОВА подвести команду и лишить нас баллов.

Я говорю с высокомерным отчуждением, обиженная на его подначивания. И сама не узнаю себя. Меня не так уж легко выбить из зоны комфорта. Из всех моих друзей я отличалась именно уравновешенным характером и рациональным подходом ко всему. Но здесь, рядом с этим зубоскалом, вся моя хвалёная выдержка и яйца выеденного не стоит.

— Стихийку перенесли на завтра, — тем временем комментирует Рик. — Давай я провожу тебя к табло с расписанием занятий, чтобы ты больше ничего не путала.

— А ты можешь делать добрые дела без обязательного нравоучения? — гримасничаю в ответ.

— Нет, — смеётся он, подталкивая меня к выходу.