— Кузя, закрывай, — прошептал я в рацию и двинулся следом за дроидами, растворившись в плотном дыму.

Адреналин фигачил в крови, так что я едва мог себя сдерживать. Я слышал удары собственного сердца настолько отчетливо, что казалось, будто вражеские клоны тоже их слышат. Не отводя взгляда от дроидов, постарался почувствовать то, что происходило вокруг.

Я был в Мерзлоте. В той самой Мерзлоте, которая подарила мне вторую жизнь, наградила особым чувствованием и окружила символами, в которой я просиживал часами в полном одиночестве, ощущая ее всем своим существом.

Я знал это пространство.

Знал его непредсказуемость, мощь и силу. И сейчас я был намерен использовать все это для того, чтобы защитить свой дом.

В голове прояснилось. Пульс стал ровнее, температурный режим внутри скафандра выровнялся. Я услышал тихий возглас дроида, подобравшего первый кристалл. Услышал скрип «суставов» защитника, звон раздавленных гильз, разбросанных по двору. Мог даже не смотреть на картинку, проецирующуюся внутри маски — по легким завихрениям энергии чувствовал местоположение каждого.

Узнай об этом Эбби, наверное, решила бы, что для меня пора оборудовать отдельный психблок, причем в автодоме, отогнанном на другой конец сектора.

Но я как-то научился опираться здесь на свои смыслы, пусть и не до конца мне понятные.

За спиной тихо зажужжали закрывающиеся ворота. Послышался удивленный окрик со стороны дороги и суета впереди. Больше медлить было нельзя. Я ассасин, я Ориджанал — причем самая при самая оригинальная версия.

Вместо рывка, получилось лишь стремительное скольжение, и я в два шага оказался за спиной у «защитника». Он уже начал разворачиваться, но наткнулся подбородком на кончик глушителя.

Щелчок спускового крючка, глухой хлопок, звон упавшей гильзы и грохот рухнувшего тела.

Я сразу же ушел в сторону от возможной линии огня. Чуть ли не танцуя, проскользил вбок, уходя по касательной вокруг всей троицы. И одновременно стреляя в крайнего. Первый выстрел мимо, второй (судя по звуку) рикошет. Зато следующие три пробили броню дроида. Точного результата я не видел, но обостренный нюх уловил запах паленых микросхем.

Кто вслепую выстрелил в ответ, но меня там уже не было. Я резко дал заднюю, разрывая дистанцию и обходя дроидов с обратной стороны.

Снова импровизированный рывок, бесшумное скольжение, и сквозь дымовую завесу передо мной проступили очертания спины и шлема. Я даже номер модели O-17452 U. S. смог прочитать. В этот нолик и прицелился. Пробил затылок.

Сам дернулся, прикрываясь от брызнувших во все стороны осколков. А потом дал короткую очередь, поверх падающего тела. Услышал, что попал, но также и звук разгоняющегося импульса плазменной пушки. Рванул, уже по-настоящему, в сторону.