Остановил машину, вышел на улицу и попытался убедить девчонку поехать с ним, обещая луну и звёзды. Ира отказалась. Она была без памяти влюблена в меня и боялась больше, чем какого-то бухого старика. Вырвавшись из его лап, она побежала на другую сторону дороги, не заметив грузовик, который сбил её, убив девчонку и моего ребёнка, которого она носила, – пальцы, сжавшие круглую стеклянную ёмкость, побелели, а мне на колени закапали слёзы.

– Ты любил её? – спросила я после тягостного молчания.

– Нет. Я никого не любил, но ребёнка признал, потому что был уверен в девчонке. И собирался дать ему свою фамилию, вырастить, как истинного Власова, – ответил он таким тоном, словно все вокруг виноваты. – Я приехал сюда убить Бирмана, и я это сделал. Его компания шла бонусом.

– Мне очень жаль, – прошептала я, заглушив в себе желание подойти к мужчине и обнять.

Руслан вряд ли нуждается в чей-то жалости, и телячьи нежности не для таких, как он.

– Мать твоя будет пару месяцев «отдыхать», после чего я верну её в этот дом. Она пойдёт работать на фирму обычным работником, чтобы ей было на что жить. Конечно, этот особняк она содержать не сможет, об этом позабочусь я, а на остальные нужды ей придётся пахать. Похороны Корнилова пройдут через три дня, ехать туда я тебе не советую…

– И не собиралась, – прервала его, едва сдерживая слёзы.

– Компанию я получил, но она мне нахрен не сдалась. Ею будет заниматься проверенный мною человек, а я буду лишь изредка приезжать и проверять…

– Приезжать? – вспыхиваю я. – Откуда? Ты уезжаешь? – все мысли выветрились от понимания, что он уедет и бросит меня.

– Я возвращаюсь домой. И ты, Лера, едешь со мной.

С того дня прошёл месяц. Руслан до сих пор занимается компанией и передачей прав своему человеку, пока я заканчиваю дела с институтом и пакую свои вещи.

Разве я могла отказаться? Разве могла добровольно лишить себя счастья? Что меня держит в столице? Ничего. Мне всё равно где жить, хоть в той хижине в лесу, лишь бы рядом с ним.

– Ты понимаешь, с кем связываешься? – спрашивает Лиза, вырывая меня из воспоминаний.

– Прекрасно понимаю, Лиз, – вздыхаю я. – Разве ты не в том же положении, что и я? – поднимаю уголки губ в подобии улыбки.

– В том же. Только я изначально знала, кто такой Арман, а ты только входишь в этот мир, – совершенно серьёзно произносит подруга. – Отныне ты не просто Лера – девушка из богатой семьи. Ты теперь женщина убийцы, а такие люди редко меняются. Они никогда не перестанут заниматься тем, чем занимаются. И нам всю жизнь придётся бояться, когда он не ответит на звонок, когда не придёт домой вечером или что ещё хуже – его привезут в крови и на пороге смерти.

Я замерла, слыша глухой стук своего сердца в ушах, представила своё будущее, как героиня фильма из далёких девяностых.