Понимаю, что не дело командира корпуса мчать впереди с сотней, но надёжнее тебя у меня никого нет!

– Вашество! – обиженно протянул мой главный разведчик: – Для меня ваше доверие – это огромная честь! Не сомневайтесь, не подведу!

– Не сомневаюсь, – улыбнулся я Милтону, – Ты уж ищи воду, и места для стоянки столби самые лучшие.

– А мне что делать, вашество? – спросил Арон.

– Магов размести на подводах, пусть даже во время пути делают мины! Их нам нужно много! Охрана и защита магов тоже полностью на тебе! Ещё забери у местных кузнецов железные пруты, которые мы заказали!

– Понял! – кивнул Арон.

И командиры разошлись выполнять мои указания…

Мы стояли на редутах, и Здик шелестел мне в ухо донесения Шиба:

– Король Намир Аррат предлагает провести переговоры. Двое других говорят, что нужно просто уничтожить нашу армию и идти на Женгал! Король Халир Торте говорит, что у них шестикратное преимущество!

Я кивнул, и повернулся к герцогу Боро:

– Ну что, Пресим, здесь и решится судьба королевства. А может, и юга в целом. Ведь если триумвират сомнёт нас и захватит ваше королевство, их аппетиты вырастут в разы!

– Серж! – опять запищал Здик, – Короли решили выслать переговорщиков! Сказать, что задумали?

– Подготовить в это время атаку? Чтобы после переговоров сразу напасть?

– Ты слышишь Шиба? – изумился Здик.

– Нет, просто изучил людскую натуру, – расхохотался я, и тут же добавил: – Герцог, собирайтесь, поедемте навстречу делегации от триумвирата!

Через пятнадцать минут мы встретились на поле между двумя армиями. Хотя армия триумвирата даже перед началом генерального сражения не выглядела единым организмом. Так и была разделена на три отдельных подразделения.

По центру бойцы из Беренча. Слева от нас, упираясь правым флангом в Суллийский хребет, стали булгане. Справа – войско из Икенча. И всё это по фронту из двух лье. Наши войска расположились более компактно. Возле Суллийского хребта панцирники и пешее ополчение. По центру – дворянская конница. А справа, где сосредоточилась самое мощное войско из Икенча – мои бойцы. Десять тысяч строем. И четыре тысячи на самом фланге в гуляй-городе. Ещё один гуляй-город был поставлен сзади строя. Как последнее убежище на случай совсем хреновых обстоятельств. Хотя, по сути, весь наш лагерь был построен в круг. Отступать нам было некуда. И бежать тоже.

Делегация от триумвирата выглядела напыщенно и надменно. Длинный, худощавый, похожий на журавля в человечьем обличие дворянин, процедил сквозь зубы, даже не слезая с лошади:

– Я герцог Хафуд Ореро из Беренча. Это граф Амир Эрра из Икенча.

Слащавый, зализанный дворянин тоже не поклонился, лишь поднял вверх пухлые пальчики, и пошевелили ими. Будто невидимые струны в воздухе потрогал.