Крутилась перед зеркалом и чувствовала себя принцессой.

— О! — застыл на пороге номера Степан, увидев меня. — Алиса… Ты изумительно выглядишь!

— Как прошли переговоры? Вы закончили?

— Да, наконец-то всё уладили. Завтра улетаем домой.

Степан отвечал на мои вопросы и на ходу раздевался. Он решил переодеться к ужину. Я прошла вслед за ним в спальню и жадно смотрела, как он избавляется от одежды. Мне безумно нравилось его тело. Кажется, я готова была бы вечно любоваться его звериной мощью, мышцами, которые волнами перекатываются под гладкой кожей…

Мы спустились в ресторан, и я в очередной раз подумала, что Степан привёз меня в арабскую сказку. Вокруг царила немыслимая роскошь. Столы стояли довольно далеко друг от друга, на них мягко сияли светильники, разгоняя полумрак зала. Атмосфера была романтичной и загадочной. Нас проводили к забронированному столу, русскоязычный официант тут же принял заказ и сразу вернулся с напитками и мини-закусками, сказав, что это комплимент от шеф-повара.

Мы уничтожили одно за другим все заказанные блюда. Степан признался, что они с партнёрами так увлеклись обсуждением, что даже забыли перекусить. Вечер заканчивался, и я подумала, что он надолго останется в моих воспоминаниях.

— Спасибо, что взял с собой в Дубай. — Я смущённо провела пальцем по холодному стеклу бокала с апельсиновым фрешем. — Понимаю, что в моём присутствии не было необходимости.

— Необходимость была. Нам нужно решить один вопрос, Алиса.

Босс выглядел очень серьёзным. Впрочем, как и всегда. Я невольно напряглась и затаила дыхание. Вот, наконец. Интуиция подсказала, что сейчас Степан заговорит о своих чувствах. Он был так нежен со мной во время секса. Я понимала, что влечение, которое мы испытываем друг к другу, достигло той точки, когда уже пора объясниться…

— Алиса… Я должен тебе кое в чём признаться.

Я подняла на Степана глаза, мои губы дрожали в неуверенной улыбке, а сердце лихорадочно стучало в груди.

— Алиса… Я отец того малыша, который у тебя под сердцем, — медленно произнёс мужчина, не сводя с меня напряжённого взгляда.

— Алиса. Я — отец ребёнка.

Голову моментально обложило ватой, горло перехватило резиновым жгутом.

— Что? — снова хрипло повторила я и сжала пальцами виски. — Ты… Это ты?!

Меня охватила паника. Я была ошарашена этой новостью и потрясена до глубины души. Нервная дрожь сотрясала тело, сейчас я даже не смогла бы сделать глоток воды — обязательно уронила бы бокал.

Заметила встревоженный взгляд официанта — он подошёл, чтобы предложить что-то ещё, но увидев наши напряжённые лица, сразу развернулся и исчез.

— Но кто же мать? — помертвев от ужаса, прошептала я.

— Анна. Моя погибшая жена. Ты видела её портрет у меня дома.