В отличие от оборотня, который, похоже, видел в темноте, я то и дело спотыкалась и падала бы, если б не его сильная ладонь.

Не знаю, сколько мы уже шли, но вдруг мужчина остановился, и я, не успевшая затормозить, врезалась ему в спину.

- Тсс, - конечно, я ничего не видела в окружавшей нас тьме, но была уверена, что впереди ждала какая-то ловушка. И он тут же подтвердил мою догадку. – Впереди яма, мы должны обойти её по правой стороне.

- Хорошо, - ответила я, хотя весьма смутно представляла, где здесь правая сторона, а где левая.

- Чувствуешь стену? – Он коснулся моей рукой чуть шероховатого тёплого камня.

- Прижмись к ней спиной. – Он направлял меня, помогая. – Теперь прижми пятки. Готово?

- Да, - ответила я, когда мои пятки коснулись твёрдой поверхности, правда, для этого пришлось значительно прогнуться в пояснице.

- Теперь двигайся вправо, но ни в коем случае не отрывай ноги от стены, верёвки у нас нет, поэтому вряд ли я смогу тебя удержать. Поняла?

- Да, - чего ж тут непонятного? Либо слушайся указаний, либо… В лучшем случае смерть, в худшем – пытки и… тоже смерть. Выбор, в общем-то был очевиден.

Мне хотелось жить.

Справа я слышала напряжённое дыхание Арона. И хотя боялась, что он быстрее меня пройдёт ловушку, и я одна останусь в темноте, всё же старалась обуздать свои страхи и не сорваться в погоню за ним.

Сдвинуть чуть правую ногу, за ней левую. Один маленький шажочек за другим. Очень скоро все мои силы уходили на то, чтобы не сбиться с ритма, не перепутать последовательность и не прибавить хоть немного скорость передвижения. Спина упиралась в тёплые от магии камни. Поэтому очень скоро я согрелась, потом мне стало жарко, пот ручьями стекал под меховую куртку.

Невыносимо хотелось её снять и идти дальше налегке, но невозможно было оторваться от этой проклятой стены, я будто вросла в неё спиной, затылком и ладонями.

Не знаю, сколько продолжалось это безумие, здесь, в кромешной тьме не было ощущения времени. Оно сливалось для меня в единый мучительный поток крошечных шагов. И когда изнурённая жарой, неудобной позой и неизвестностью, я уже была готова сделать рывок в пропасть и прекратить свои муки, эта пытка закончилась.

Арон потянул меня за руку, отрывая от проклятой стены, и я повалилась на утрамбованную землю, пытаясь отдышаться, чуть не плача от облегчения.

Я стянула с себя меховую куртку и рубаху, оставшись в одних штанах. Сейчас мне было плевать, как я выгляжу, пусть бы даже здесь собралась целая толпа оборотней или Охотников, чтобы посмеяться над моим полуголым видом, я б не оделась. Арон ничего не сказал, значит, не возражает. Он дал мне несколько минут, чтобы более-менее прийти в себя, а затем потащил дальше.

Ещё дважды мы обходили ловушки контрабандистов.