Подумав об этом, Лиза осторожно отодвинулась от Роберта и перекатилась на спину. У нее возникла потребность все обдумать, чтобы при этом ее не отвлекал запах Роберта и ощущение его близости. Но запах от этого никуда не делся, теперь он остался на ее коже, как духи. «О де лорд Лэнгли». Он словно пометил ее своим телом и своим запахом. Теперь она его женщина. Только очень жаль, что он не хочет быть женатым мужчиной.

Лиза поморщилась от этой неприятной мысли. Она посмотрела на потолок, свет от свечи мигал и колебался. Лиза перевела взгляд на саму свечу, стоящую на столике возле кровати.

Свеча была, по-видимому, с дефектом, фитиль располагался не в центре, как должен быть, а был немного смещен к краю. Из-за этого пламя прожгло свечу с одной стороны, а с другой образовалась небольшая горка воска, который начал плавиться и скапливаться небольшой лужицей, и было видно, что свеча вот-вот погаснет из-за своего же воска. Станет темно, потом вернутся ее сестры с мужьями, застанут ее здесь и потребуют, чтобы Роберт сделал ее честной женщиной. Он, конечно, женится на ней, в этом Лиза ни минуты не сомневалась. Но за это он ее возненавидит. Или, по крайней мере, будет очень на нее сердит. Он никогда ей этого не простит. Лиза вдруг поняла, что она этого не вынесет. И, положа руку на сердце, она не хотела завоевать его таким путем. Она мечтала, чтобы он сам решил на ней жениться. Лиза хотела, чтобы он ей доверял, а не женился на ней из чувства долга и потом постоянно следил за ней, ожидая измены. Такая жизнь была бы невыносимой. Должен быть какой-то другой путь. Эта мысль только-только начала оформляться в ее голове, когда свеча мигнула последний раз и погасла.

Роберта разбудит звук открывающейся двери и вспышка света в темной комнате.

Он открыл глаза и сонно заморгал.

— Ой, Крисси, здесь темно, — услышал он голос Сюзетты. — Дай-ка я возьму в коридоре свечу.

От этих слов он почему-то внезапно вспомнил о Лизе, и его охватила паника. Он посмотрел на другую половину кровати, но Лизу в темноте не нашел. Потом в комнату вернулась Сюзетта, на этот раз со свечей в руке. Все стало видно, Роберт увидел ее и Кристиану в бальных платьях и пустое место на кровати рядом с ним.

Он недоуменно воззрился на то место, где должна была лежать Лиза, потом перевел взгляд на Сюзетту и Кристиану, остановившихся на полпути к кровати.

— Привет, — слабо пробормотал он. Тем временем его мозг лихорадочно работал. Он пытался сообразить, куда девалась Лиза и когда ушла. Роберт корил себя за то, что уснул, нужно было взять себя в руки и бодрствовать, нужно было поговорить с Лизой. Он лишил ее невинности. Теперь они должны пожениться. Выбора нет.

— Мы только что вернулись с бала и зашли тебя проведать, — сказала Кристиана после небольшой паузы.

— Да.