Но вот вопрос, в какой стороне находится север? С моим пространственным кретинизмом самостоятельно определить направление не представлялось возможным, и я пошла по лавочкам.

Надо было купить несколько ингредиентов для Властелина, так почему бы не совместить приятное с полезным?

В отличие от храма, в первой лавочке меня приняли радушно.

– Ой, долгих лет вам, сытых зим, – улыбнулась мне хозяйка местного магазина.

Еще две женщины стояли в углу.

– Да-да, и вам. Мне, пожалуйста, товары по этому списку, – я протянула женщине увесистый свиток.

Та сразу же признала, кто составлял этот заказ, и еще слаще посмотрела на меня, я аж передернулась.

– Вы от Черного Властелина?

– Да… А не подскажете, тут церкви, храмы или другие общественные места имеются? – решила я взять быка за рога.

– Конечно. Мэрия, тюрьма, храм и обитель нечестивцев. А кем вы приходитесь Властелину?

Посмотрев по сторонам, я обнаружила в магазине уже пять женщин. Надо выяснить дорогу быстрее, пока сюда не набилась вся деревня, ибо помещение не рассчитано на стольких «случайных» посетителей.

– Живем мы вместе, – пояснила я, чем повергла теток в шок. – А где, говорите, обитель нечестивцев располагается?

Продавщица молча ткнула пальцем в сторону, и я обрадованно кивнула. Ну вот, нормально объяснили, а то на север, на север…

– Поторопитесь с заказом, я спешу, – напомнила я, и женщина отмерла.

К тому моменту, как я выбралась из магазина, там уже было не протолкнуться. А я, нагруженная покупками, резво поскакала в указанном направлении. И, думаете, я нашла обитель с первого раза? Как бы не так. Пока мне не повезло наткнуться на указатель уже совсем рядом с местом, я успела обойти весь город, разве что в тюрьму не заглянула.

Мэрия имела вид неприметный, но уверенный и достойный. Впрочем, как и тюрьма, к которой примыкало здание городской стражи. Действительно, зачем далеко ходить? Теперь я точно могу сказать: там, где обитают отщепенцы – последнее место, где может быть дикий портал на Землю.

Устало сгрузив покупки около дверей странного храма, я обошла строение, все внимательно осмотрев.

Обычные окна с грязными стеклами, сквозь которые сложно было что-то рассмотреть, покосившийся забор, рядом с которым произрастало развесистое растение внушительных размеров и сильной колючести. А вот людей в поле видимости не наблюдалось. Может, вовнутрь заглянуть?

Дверь отворилась неожиданно, со скрипом, и показалась голова неизвестного. Увидев меня, он вышел, и следом за ним последовали еще четверо. Пять довольно молодых ребят. Это что, бунтующие подростки? Впрочем, для подростков они очень взрослые.

– Ты кто такая? – спросил тот, что стоял впереди.

– Юля, – представилась я, стараясь не развивать конфликт.