Интересно, что такое он делает в этой глухомани, раз находится в такой прекрасной форме?

– Скорее порвал, – хмуро обронил Ваня.

– Ну извини, если я обидела тебя своим признанием. Я не хотела.

– Просто не понимаю, зачем тебе нужно было говорить, что такой урод, как я, мог тебе понравиться.

Нахмурившись, резко бросила:

– Я никогда в таких вещах не лгу, – и, проигнорировав подозрительный взгляд, добавила: – Но раз тебе не хочется развивать эту тему, предлагаю перейти к главному: что именно от меня вам нужно?

– Из-за долгого отсутствия принцессы магия сказок немного ослабла и ты должна сначала напитать ее, а потом влить свою силу в общую, потом мы представим тебя всем сказочницам и хранителям. Ты их принцесса!

– До этого я смогу отправиться домой?

– Конечно, но каждый праздник на несколько дней будешь возвращаться сюда.

К Эльбрусу? Интересно, а прямой экспресс сюда ходит?

– Хорошо. Я так понимаю, что пока хранителей мне можно выбирать из тебя и твоего брата?

– А тебе еще кто-то нужен? – глухо спросил этот невозможный мужчина.

Подойдя к нему, я отобрала топор и, отбросив его в сторону, посмотрела прямо в глаза Ивану. Он стоял такой сильный, такой родной, но в его глазах были неуверенность и страх. Сверху на его нос упала снежинка, пошел снег.

– Раз мне больше для выбора никто не нужен, значит, со мной пойдешь именно ты.

Усмехнувшись, Иван неловко поклонился.

– Как прикажете, ваше высочество.

– Ни в коем случае! – воскликнула я, приложив ладонь к губам. – Ты, конечно же, можешь отказаться, но имей в виду, я и шага не сделаю в вашу пещеру с твоим противным братцем.

– Чем же он тебе не угодил? – вскинул брови Ваня. – Обычно Артем пользуется популярностью у слабого пола.

– Весь слабый пол и я, не одно и то же. Решай, я подожду тебя дома, здесь прохладно.

Снег крупными хлопьями продолжал кружиться и кружиться. Мне снова стало холодно и грустно.

Их таинственная пещера оказалась под Эльбрусом, и перенеслись мы в нее с помощью магии. Сначала дошли до расщелины, а потом, протиснувшись в нее сквозь голубое марево, оказались в снежном мире.

Внутри пещера напоминала замок снежной королевы. Вокруг кристаллы и узоры. Видимо, здесь залежи какого-то минерала, но какого именно мне трудно понять.

– Ну вот, принцесса… Как вам место распределения магии?

Бросив тяжелый взгляд на Ивана, я еще раз осмотрелась.

– Очень мило, но я не понимаю, что именно должна сделать?

– Для начала окунуться в сказку. Воссоздай ее, у тебя получится, – ободряюще улыбнулся мой хранитель.

А я неосознанно, не отдавая себе отчета, протянула к нему руку и попросила:

Словно завороженный, смотря мне в глаза, Иван подошел и переплел мои пальцы со своими.

– Раскрой свою сказку, окунемся в нее вместе, – предложила я.