«Как странно… Другой уголок Вселенной, а болезнь всё та же». Судя по виду, физической форме и состоянию органов, животное не было старым. В целом устройство его организма поражало схожестью с семейством псовых. Этот мой эксперимент породил ещё больше вопросов. Мысль о съедобности местных тварей ушла на второй план. Вскоре я и вовсе забыла о ней, погрузившись в размышления о природе этого чужого мира.

Отойдя от мёртвого шакала, присела у костра.

— Что ты найти там? — спросил он, указывая взглядом в сторону шакальей туши.

Вместо ответа я подставила руки. Дракон принялся лить воду из бутылки.

— Что ты найти? — повторил вопрос Кай.

— Эта тварь… Эта особь была больна.

— Пока не знаю. Это странно, неправильно, что ли.

— Не знаю! Мне нужно подумать, — слишком резко ответила я. — На этой чёртовой планете всё неправильно.

— Позже ты объяснить?

Странно, но дракон явно подобрел после того, что между нами было. Стал разговорчивым и даже дружелюбным в каком-то смысле.

— Ты сказать про голову, — произнёс дракон, проводя ребром ладони по шее.

Я и забыла про свою затею.

— А-а. Это была глупая идея.

С ножом мы провозимся полдня и перемажемся с ног до головы, — без энтузиазма проговорила я.

Кай усмехнулся самодовольно, будто говоря, что так и знал.

— Они и этого испугаться, — со смешком заметил он, указывая на распотрошённую тушку.

«Удивительно, как в экстремальных ситуациях любой абсурд вызывает смех».

Я прыснула. Кай рассмеялся.

— Да. Со мной шутки плохи, — проговорила сквозь смех.

Дождь усилился, постепенно превращаясь в ливень. Таинственный лес мерцал люминесцентными огнями. В очередной раз радуясь сухой одежде, я устроилась рядом с драконом.

Тот подкладывал хворост в костёр. С ним было спокойно и даже уютно. Через некоторое время Кай поставил консервную банку на угли. Меня беспокоили мысли о том, что мы очень разные и в то же время одинаковые. «Может быть, когда-то в прошлом драконы были и вовсе как люди, до того, как стали глотать свои таблетки».

— Расскажи что-нибудь о себе, — попросила я, чтобы нарушить тишину.

— Ну, что тебе нравится?

Дракон посмотрел с недоумением и пожал плечами.

— Летать, — ответил Кай после паузы.

— На космических кораблях?

— В атмосфере планеты.

— А. Должно быть, это здорово.

— А что было в прошлом на вашей материнской планете? Какими были древние драконы? — задала я следующий вопрос, чувствуя, что Кай расположен к разговору.

— Тенэбрис сокулурум, — внезапно ответил дракон.

— Что? — удивилась я. — Что это значит?

— Чёрное время, — пояснил Кай, но больше не сказал ни слова.

А выжидала. Что-то в нём переменилось. Дракон словно смирился с тем, что мы потеряны в космосе, один на один друг с другом.