Свалив в кучу провиант, дракон в очередной раз выругался. По отпечаткам человеческих ног легко угадывалась хромота. Кай пошёл по следу. Бесшумно ступая, он вышел к реке. Вода также неслась по оврагу. Но в солнечном свете всё казалось иным. Сине-зелёные деревья еле уловимо мерцали. Солнечные блики отражались в быстрой воде. Небесное светило склонилось к горизонту, озаряя причудливый лес алыми косыми лучами. Влажный воздух даже показался дракону знакомым, пахло словно на его родной планете. Землянки не было видно. Крутой склон резко обрывался у воды. Кай двинулся дальше по следам женщины.

Через несколько десятков шагов дракон заметил удобное место для спуска к воде. Следы вели туда. Кай преодолел оставшееся расстояние и затаился. Женщина стояла у кромки воды и полоскала одежду. Её мокрые волосы скрывали лицо и плечи, кожа покрылась капельками влаги, будто она купалась. Дракон замер, скрытый зарослями кустарника. Он знал, что нельзя смотреть, но не мог отвести взгляда от волнующих изгибов тела и белых струящихся волос. Анна аккуратно развешивала одежду на причудливых сине-зелёных ветвях.

Кай подался вперёд.

Хрустнувшая под ногами ветка вывела его из оцепенения. Женщина в одну секунду схватила ружьё и обернулась на звук.

— Какого чёрта! Кай? — выкрикнула Анна удивлённо.

Она не стала прикрываться, только опустила дуло вниз.

— Отвернись! — строго приказала землянка.

Кай повернулся к ней спиной.

— Ты меня напугал. Не поворачивайся! — недовольно пробормотала Анна. — Драконов что, не учат приличиям? — голос женщины прозвучал совсем близко, за спиной.

— Я уже всё видеть, — ответил Кай, имея в виду, что видел всё во время перевязки.

Анна прыснула.

Дракон запоздало понял, как двусмысленно прозвучала его фраза.

— Видел он, — еле слышно бросила землянка. — Ладно, иди вперёд и не оборачивайся.

Кай пошёл, словно под конвоем. Нелепость ситуации вызвала в нём ещё большее раздражение.

— Глупый поступок. Много хищники, — сказал дракон.

— Ага. Особенно один, очень любопытный хищник.

Кай никак не мог понять, злит или веселит землянку сложившаяся ситуация. Его злила. «Она, будто нарочно…» — думал дракон.

На поляне Кай демонстративно не смотрел на Анну, пока та возилась с мокрой одеждой.

К удивлению дракона, женщина не стала её надевать, а развесила в шатре. Завернувшись в спальный мешок, Анна села у костра и принялась распутывать влажные волосы. Её кожа покрылась мурашками. Землянке явно было холодно. Солнце опустилось к макушкам деревьев. Густые облака норовили скрыть небесное светило. Кай подбросил хворост в костёр, продолжая нарочно отворачиваться от Анны.

— Необязательно быть таким упрямым, — начала женщина.

Дракон недоумённо поднял брови.

— Можешь смотреть, — самоуверенно сказала она.