Прозвучало как бессовестная лесть, но он вроде говорил серьезно. И в глаза смотрел так особенно, как он умеет. Я бы соврала, если бы сказала, что его взгляд не нашел абсолютно никакого ответа в моей душе, не зацепил ни единой струночки.

Все-таки от отголосков прошлых чувств никто не застрахован, но, к счастью, у меня теперь есть идеальная защита.

– Что ж, приятно слышать, – сказала я, – но, боюсь, ты слишком поздно это понял. – Я подняла руку с кольцом и покрутила перед его лицом. – У меня есть жених, мы любим друг друга и счастливы.

И хотя я говорила строго по заученной роли, при словах «любим друг друга» сердце предательски сжалось, а голос дрогнул.

– Ты в самом деле в это веришь? – Славка приподнял бровь. – Думаешь, вы будете счастливы?

– Я не думаю. Я знаю! – парировала я, вложив в голос как можно больше убежденности. – Какие могут быть сомнения!

Действительно, какие? Никаких. Никаких сомнений быть не может просто потому, что мы и не планируем быть счастливыми совместно. Мы вообще ничего совместного не планируем, кроме трудовых будней.

– Знаешь, я слишком много общался с такими людьми, – заговорил Славка совершенно искренне, что чувствовалось каким-то шестым чувством, наверное, интуитивно, не иначе. – Олигархи, звезды, верхушка общества. Есть среди них наглые и грубые, есть приятные и милые. Но общее и у тех, и у других – это то, как они относятся к нам, к людям не их круга.

– И как же? – спросила я напряженно.

– Свысока, не как к своим, иначе. И стать им своей практически невозможно, что бы тебе сейчас там ни казалось. Может, твой парень сейчас и влюблен в тебя, вон как конкурентов отгоняет, но пройдет время, и он обязательно вспомнит, что из-за тебя упустил дочку какого-нибудь магната с парой нефтяных вышек в активах. А может, и не упустит. Невеста – еще не жена.

То, что он говорил, не имело ко мне никакого отношения. Я ведь хоть и «невеста» Руслана Эдуардовича, но точно не его жена и вряд ли ею когда-нибудь стану, вернее, совершенно точно не стану. Так что расстраиваться вроде бы было не из-за чего.

Но я почему-то расстроилась.

– Я тебя услышала, Славик, – с улыбкой сказала я. Кому какое дело, расстроилась я или нет, а вот свою роль должна отыграть честно. – Спасибо, что ты обо мне беспокоишься, но, думаю, все у нас будет в порядке. Не стану тебя задерживать. Нам обоим еще нужно подготовиться к вечеринке.

В комнату я поднималась так тяжело, словно на каждую ногу мне привязали по паре гантелей. Разумеется, Славка не прав. Он и не может быть прав – хотя бы просто потому, что у него неправильные вводные данные. Я ведь никакая не невеста и вовсе не собираюсь входить в качестве жены в элитную семью.

Но кое о чем он мне все-таки напомнил. За что я была ему благодарна.