А потом бы и вовсе не появлялась!

— Почему? — терпеливо спросила русалка.

— Ну потому что слова утрачивают силу! Сказанные точно так же, как и раньше, они уже не работают!

— С самого начала времен мальчики подходят к девочкам и говорят: «Я тебя люблю!», — сказала русалка. — Эти слова не просто стерлись, вместо них дырка должна была получиться! Но каждый раз у девочки начинает сильнее стучать сердце и вспыхивает волшебный пламень любви!

— Это не совсем то! — попытался заспорить Трикс. — Ну… любовь, конечно, тоже волшебство. Но оно другое. В результате любви ничего не возникает!

— Как раз в результате любви все и возникает, — строго ответила русалка.

 — Большой уже парень, должен понимать, что детей не в капусте находят!

— Но мы же о магии! О чародействе! — взмолился Трикс. — Вот, гляди… появись передо мной красивый деревянный стол!

Разумеется, ничего не произошло.

— Не сработало, — спокойно признала русалка.

— Потому что слова затерты! А вот если так… — Трикс на миг задумался. — Воздух передо мной помутнел и словно бы загустился, вначале возникла столешница — круглая, инкрустированная перламутром, потом три изящные резные ножки — и вот уже маленький красивый столик стоял на песке у подземного озера!

Столик появился.

Был он не такой уж и красивый, инкрустация была плохо подогнана и топорщилась, ножки оказались уж очень изящными и тонкими, но это все-таки был настоящий столик — на который Трикс торжествующе поставил пустой бокал. Столик заскрипел, но выдержал.

— Сработало, — кивнула русалка. — Теперь моя очередь. Появись рядом еще один красивый столик!

Трикс печально посмотрел на возникший из воздуха столик. Он был очень красив.

И явно куда прочнее. Гномихи на берегу не выдержали и зааплодировали.

— Почему? — спросил Трикс. — Ну почему?

— Не знаю, — сочувственно ответила русалка. — Вот та же самая проблема и с гномами. Мы им все честно рассказываем и показываем, они повторяют — но у них магия не работает. А вот у Алхазаба все сразу начало получаться! Мы только рассказали ему об основных направлениях магии, привели примеры заклинаний — и все сразу завертелось.

— У Алхазаба получилось. У гномов нет. У меня нет… — Трикс задумчиво посмотрел на Тиану. — Попробуй ты, а?

— Хочу красивое круглое зеркальце! — вытянув руку, сказала Тиана.

На миг воздух над ее ладонью замерцал — но так ничего и не возникло.

— Я знала, что не получится, — вздохнула Тиана. — Я так и знала…

— Халанбери, — сказал Трикс. — А поколдуй-ка ты.

Мальчик смущенно посмотрел на него.

— Конечно, — твердо сказал Трикс. — Ты думаешь, почему Щавель отправил тебя с нами? Да потому, что знал, ты — великий волшебник!

— Я? — восхитился Халанбери.

— Конечно! Просто ты никогда не пробовал колдовать.