Ну просто совершенно не умеет!

— Конечно, у этого явления есть и положительная сторона, — продолжал Четверг. — Мы и к вражеской магии сильно устойчивы. Но нам… пусть даже гномы нечасто в этом сознаются… нам очень хочется владеть магией. Создавать что-то не только силой рук, но и силой Ума и Слова! Мы часто учились у ваших волшебников. Мы скупали магические книги. У нас даже был — не здесь, а в столице Подгорного Царства — Подземный Тайный Университет, где гномы учились магии. Увы… никто так и не научился колдовать. Со временем уныние поселилось в сердцах всех гномов.

Многие смирились с тем, что магия нам недоступна. Некоторые ученые выдвинули теорию, что волшебство исходит с неба и впитывается с самого рождения из света Солнца и мерцания звезд, поэтому мы, подземные жители, изначально лишены волшебного дара. Эта теория стала главенствующей. Но здесь, под горячими песками пустыни, мы обнаружили существо, рожденное подобно нам в подземных глубинах — и умеющее колдовать. Прекрасно колдовать…

— Это русалка? — спросил Трикс.

Гномы печально закивали. Четверг вздохнул:

— Да. Народ подземных русалок очень невелик.

Когда-то, тысячи лет назад, их предки заплыли в подземные реки и озера из океана. Может быть, они были изгнанниками, может быть — любознательными исследователями. Но получилось так, что они остались жить под землей и никогда не видят солнечного света. Но это им не мешает, человек! Совершенно не мешает колдовать! Любая из подземных русалок — сильнее всех ваших магов, вместе взятых!

— Я слышал про русалок, — кивнул Трикс. — И все говорят, что они умеют колдовать. Правда, не так, чтобы очень уж сильно…

— Не знаю насчет океанских и речных, — сказал Четверг.

 — А вот подземные русалки — прекрасные волшебницы! Они очень дружелюбны и охотно колдуют для нас. Собственно говоря, колдуют просто так… мы дарим им украшения, но им ничего от нас не надо, и самые драгоценные колье и перстни через неделю выносит волной на берег.

— Это они вам наделали волшебных шаров? — понял Трикс.

— Да… — понурил голову Четверг. — И еще много разных волшебных предметов. Все, что мы просим, они для нас делают…

— Но это же прекрасно! — восхитился Трикс. — Зачем вам уметь колдовать, если кто-то колдует за вас?

— Это мечта, мальчик… — печально сказал Четверг.

 — Зачем тебе любовь красивой девушки, если она может полюбить кого-то другого?

Трикс покраснел и сказал:

— Не очень-то хорошая аналогия… Но я понял, да. Вам просто хочется уметь колдовать?

— ДА! — хором воскликнули гномы.

— А русалки готовы колдовать для вас, но не хотят вас научить?

Тут Трикс, к своему изумлению, увидел, что из глаз Четверга катятся слезы.

— Они готовы… Они так добры… Они учили нас. Они учили наших детей. Они были терпеливы и добры.