По его одежде сразу было понятно, что он из столицы. Вопрос оставался лишь в том, зачем он здесь.

– Что вам нужно? – произнесла я с нескрываемой враждебностью. – Здесь не на что смотреть!

– Мне нужны вы, – уверенно ответил незнакомец и протянул мне пергамент с королевской печатью. – По приказу короля я должен доставить вас в замок.

– Короля? Но зачем я ему понадобилась? – непонимающе замотала я головой.

– Ему нужен целитель.

– А в столице разве нет целителей? – возмутилась я. – Простите, но я никуда не поеду. Я нужна здесь, в деревне.

– Это уже решать не вам, фира, – строго ответил мужчина, но я и без того понимала, что перечить воле короля нельзя.

– Хорошо, я только соберу вещи и…

– Мы отправляемся немедленно, – перебил меня мужчина и указал на карету, которая оказалась позади нас. – Все необходимые вещи вам предоставят во дворце.

– Ладно, – кивнула я. – Дайте мне минуту, я попрощаюсь.

Не дожидаясь ответа мужчины, я заскочила обратно в дом к старому фермеру.

– Фина, подойди, – подозвала к себе малышку, и та вприпрыжку побежала ко мне. – Слушай меня внимательно, хорошо?

– Хорошо, – протянула она, глядя на меня своими огромными задорными глазками.

– Фина, мне нужно уехать, так пожелал сам король. И не знаю, когда смогу вернуться.

– Когда сможешь, тогда и возвращайся. Но возвращайся обязательно. Я буду тебя ждать! – улыбнулась она.

– Непременно. Только, понимаешь, меня ведь не будет рядом, а дедушка… – я замолчала, не зная, как сказать ей о том, что из-за моего отсутствия она может потерять единственного родного человека. – Пообещай мне, что будешь сильной. Ради меня, ради самой себя. Хорошо? И помни, что наши близкие всегда-всегда остаются с нами.

– Да, – улыбнулась я, сдерживая нахлынувшие слезы, и положила ладонь на грудь Фины. – Они всегда остаются в нашем сердце.

– Хорошо, я запомню, – уверенно ответила малышка и крепко обняла меня. – Тогда ты тоже останешься в моем сердце.

– Обещаю, мы еще увидимся…

Распрощавшись с Финой, я спешно зашагала к карете, утирая горячие слезы. Было больно оставлять малышку без своей поддержки, ведь она стала для меня как родная сестра. Но я хотя бы знала, что в деревне ее одну не бросят.

С этими гнетущими мыслями я села в карету, не замечая ничего вокруг себя. Но внезапная вспышка магии привела меня в чувства, и тут же я заметила мужчину, сидящего прямо напротив меня. Его синие бездушные глаза и серебряные волосы говорили лишь об одном – передо мной ледяной дракон. Враг нашего королевства. Сердце в груди бешено заколотилось.

– Что… Что происходит?! – вскрикнула я и дернула ручку дверцы, которая тут же ударила меня магическим разрядом.

– Сиди смирно! – приказал дракон убийственным тоном, от которого кровь застыла в жилах.