Чего теперь удивляетесь?

– За идиота меня держишь? – разозлился он.

– Зачем вы так о себе говорите? – наигранно изумилась я. – Ничего подобного у меня и в мыслях не было! Я лишь выполнила вашу просьбу.

– Ну конечно, что же я сразу об этом не подумал, – издевательски протянул он, – Ты наверняка еще никогда ни с кем не целовалась. И чтобы не опозориться, выкрутилась таким способом.

– С чего бы вдруг не целовалась? Целовалась! – выпалила я, отчего-то не желая выглядеть в глазах дракона абсолютно неосведомленной в этом вопросе.

Но, по правде говоря, опыта в поцелуях у меня, действительно, не было. В моей деревне все мужчины были либо значительно старше меня, либо просто еще не выросли из мальчишек. Потому я к своим восемнадцати годам не то, чтобы не целовалась, даже за руку не держалась с молодым человеком. Не говоря уже о романтических чувствах, которых никогда не испытывала.

С одной стороны, я всегда гордилась, что все это впервые испытаю с тем, с кем свяжу свою жизнь навсегда. Но, с другой стороны, сейчас, глядя на дракона, мне казалось это стыдным и неловким.

– Так докажи, что умеешь, – бросил мне вызов самодовольный дракон. – Так или иначе, я от тебя не отстану. Тебе нужно привыкать к тому, что мои приказы выполняются всегда и полностью. Так, как скажу я, а не как тебе заблагорассудится.

Ну, что ж. Другого выхода у меня ведь все равно нет? Есть, конечно, прямо за спиной. Вот только этот выход слишком уж глубокий и смертельный. А от одного поцелуя я ведь не умру? Точно не умру. К тому же, дракон весьма красив, я бы даже сказала очень красив. Странно, что природа наградила его сногсшибательной внешностью, но забыла приложить к этому великолепию сердце. Наверное, все драконы такие, но, надеюсь, со всеми мне и не придется столкнуться.

– Ну? Чего ждешь? – прервал мужчина мои размышления.

Я закусила губу и робко шагнула навстречу дракону. Ожидающе он смотрел на меня своими ледяными глазами, а я сгорала от стыда лишь от одного его взгляда и мыслей о том, что сейчас произойдет.

Внутри все затрепетало, а дыхание участилось. Видимо, от волнения. Дракон склонился передо мной, и я ощутила его горячее дыхание. Его губы были всего в нескольких миллиметрах от моих, оставалось лишь совсем немного податься вперед и…

– Нам пора ехать! Прямо сейчас! – внезапно раздался мужской голос со стороны кареты.

– Ну же, действуй, – с лукавой улыбкой прошептал дракон. – Ты нас задерживаешь.

– Я… Я не могу, – едва слышно ответила ему, ощущая, как щеки пылают огнем от смущения.

– Постарайся, Лия. Всего один поцелуй в обмен на то, что сегодня я сохраню тебе жизнь.

Это слова стали решающими. Я задержала дыхание, с ужасом принимая происходящее. Зажмурила глаза, подалась вперед и слегка коснулась губ дракона своими.