Я закрыла глаза и почувствовала чудовищную боль в затылке. Наверное, это нервы. Обыкновенные нервы…

Вскоре показался дом матери Вадима. Мы постучались, но ответа не получили. Милка толкнула дверь, та открылась, и мы вошли.

– Что-то матушки нет, – удивилась Милка. – Скорее всего, пошла по соседям. Она любительница чайку в гостях попить.

– Ну что ж, подождем. – Я вышла на крылечко и глубоко вдохнула свежий, опьяняющий воздух. – Боже, как же здесь хорошо!

Милка вынесла небольшое ведерко и направилась к кусту малины.

– Викуля, ты зайди вон в тот белый дом, позови Марию Александровну. Я пока ягод наберу. Нам засиживаться некогда, я сегодня еще хочу успеть Вадима проведать.

– А ты уверена, что она там?

– Уверена. Это недалеко. Выручай.

Я посмотрела на Милкино ведро и пожала плечами.

– Мил, а может, лучше я ягоду соберу? Ну, что я буду по чужим людям ходить?

– Слушай, не морочь голову. Ты будешь по одной ягодке три часа собирать, – обиделась Милка.

Милка весело затянула какую-то песенку и принялась собирать ягоды. Я отправилась в соседний дом. Подруга оказалась права. Мария Александровна сидела на террасе и пила чай на свежем воздухе вместе с соседкой. Увидев меня, она обрадовалась:

– Вика, девочка моя, а я в гостях засиделась! Господи, и как же ты похорошела! Прямо расцвела! Настоящая красавица. – Наговоров комплиментов, она посмотрела на меня подозрительно и тихо спросила: – Слушай, а что с Вадимом произошло? Мила толком ничего не говорит. Сказала, что приболел. Мол, нужно снадобье приготовить. Но я чувствую, что здесь что-то не то. Не нужно от меня ничего скрывать. Я же мать, я просто обязана все знать.

Я немного помялась и решила не расстраивать пожилую женщину.

– Ничего страшного. Просто его избили.

– Не знаю. Какие-то хулиганы.

– Вот жизнь пошла, – тяжело вздохнула женщина. – Это кто же на моего сыночка руку поднял? Изверги проклятые. Ничего, я сейчас отвар приготовлю и мазь сделаю. Они от любого недуга помогут.

Распрощавшись со своей подругой, Мария Александровна слегка обняла меня за плечи, и мы направились домой.

– А вы что, ненадолго приехали? – ласково, по-матерински спросила она.

– Торопимся. Милка хочет еще к Вадиму в больницу заехать, – неожиданно проговорилась я.

Женщина встала как вкопанная.

– Боже мой, так Вадим в больнице? Что же это ты мне сразу не сказала? Ни ты, ни Мила…

– Его уже на днях выписывают, – постаралась я спасти ситуацию.

– Тогда я с вами в город поеду. Я должна сына увидеть. Он у меня один-единственный.

– Да все обошлось. Вадим не сегодня-завтра дома будет. Милка ему ягодок отвезет. Нет никакой опасности. Занимайтесь дачей.

– Нет. Я должна ехать! – заупрямилась Мария Александровна.