Даже улыбнулась, представив, как вытянется лицо Адалин, когда она увидит меня.

Под окном была крыша крыльца. Хлипкая, но должна была меня выдержать.

Верхнее платье точно помешало бы мне осуществить задуманное. Я сняла его, оставшись в тонком полупрозрачном нижнем. Сложила и кинула на крышу. Туда же полетели туфельки – бегать босиком по территории меня не прельщало.

Затем я выбралась сама. Спуститься можно было лишь одним способом – перелезть на дерево, растущее неподалёку. У него были мощные раскидистые ветви.

– Чудесно, что я похудела, – пробормотала я, скидывая вниз в пыль платье и туфли. Руки были мне нужны, чтобы цепляться за ветки, так что выбора не было.

Я придирчиво осмотрела дерево, чтобы не попасть впросак. Последний раз я делала подобные кульбиты в подростковом возрасте в деревне. Но деревья были куда ниже, да и я куда младше. Ну и тело, собственно, было другим.

Но что поделать… Возможно, матушка что-то уже делает с Господином Драконом. Я даже боялась подумать что, зная её выкрутасы.

Схватилась за первую ветвь одной рукой, потянувшись на цыпочках.

Так. Главное не смотреть вниз.

Схватилась второй рукой, дёрнулась вперёд и встала ногами на нижнюю ветку. Я почувствовала себя обезьяной. Но тело слушалось довольно неплохо. Так я и спустилась, пару раз чуть не упав и набив шишку на затылке – одна из веток росла слишком низко, и я ударилась.

Оказавшись внизу не могла поверить своим глазам – живёхонька! Быстро натянула платье прямо на крыльце, сунула ноги в туфельки и побежала на задний двор, который вчера вечером показывала любимой маме.

Уже издалека я увидела две фигуры, сидящие в беседке. Я подходила всё ближе и видела, что мама что-то говорит и жестикулирует, а Господин Дракон молчит.

Едва я успела подойти к беседке, Адалин сразу же меня заметила. Сначала её глаза расширились, она вскочила на ноги, глядя на меня с удивлением.

Я наивно думала, что меня уже ничем не поразить, но мамуля снова превзошла себя.

В следующую секунду она напрыгнула на Мэллори, как кошка. Просто залезла к нему на колени в два счёта. Судя по ловкости движений и максимально быстрому захвату мужской шеи её маленькими ладонями, она проделывала этот финт не впервые.

Я остановилась, как вкопанная, пытаясь подавить смех. Истеричный или вполне себе настоящий я и сама не определилась.

Господин Дракон опешил на секунду, но быстро пришёл в себя.

– Адалин, вы сошли с ума? – в его голосе послышались угрожающие нотки.

– Вы такой нежный, такой невероятный… – прошептала мать со страстью.

Должно быть, я должна была взревновать? Или на что она рассчитывала… Что глупышка Мари убежит в слезах?

Но я испытала лишь жгучий стыд за её безобразное поведение.

Мэллори попытался отстранить мать, но она ни в какую. Вцепилась, как клещ.