Знаю одно: ее тянуло ко мне, меня к ней. Как две горошины в миске.

– Ты не хотела учиться шить. Водить машину тебя научил папа. – Я умолкаю, почувствовав, до чего глупо спорить с ее ощущениями. Ничего не поделаешь, человек не властен над своими чувствами. Мне остается только вздыхать. – Ты можешь забрать себе любые ее вещи, Жизель. Я никогда против этого не возражала. – Я озираюсь на Престона, но он далеко и не слышит нас. – Говоришь, ты заинтересовалась Престоном… из-за ревности? – Мы с ней всегда соревновались. Я была второй в соревновании по правописанию в средней школе, она спустя три года стала первой.

Я получила частичную стипендию в университете Нью-Йорка, она полную – в университете Мемфиса.

– Говоришь, ты не пошла на медицинский? Но ты могла бы поступить, если бы захотела, просто выбрала то, что любишь. Ты всегда держалась того, во что больше верила. Ты… смелая.

Если бы… Я думаю про свое авторское белье.

– Я знаю про твое белье.

Я умоляюще смотрю на нее.

– Престон!.. Вот мерзавец! Хоть ты не проболтайся.

– Я никому не скажу.

– Это в твоих же интересах, а то я выдеру по волоску всю твою прическу.

Мне не помешала бы серьезность.

– В этом ты вся: вспыхиваешь как спичка. Если бы Престон был тебе небезразличен, ты бы сказала правду маме и давно вывела бы меня на чистую воду. Знала бы ты, как я боялась, что ты все вывалишь за нашим воскресным обедом! Но ты молчала. Все потому, что не любила его по-настоящему.

Она утвердительно кивает.

– Стоило нам познакомиться, как я поняла, что меня к нему влечет. Как я с собой ни боролась, он засыпал меня сообщениями, и я не знала, как мне быть…

Любовь с первого взгляда – в моем собственном доме. Только этого не хватало!

Она, похоже, все читает по моему лицу.

Я ничего не умею скрывать.

– Я не отбирала твое, Елена. Я сама не рада, что у нас с ним так произошло. Поверь, я не кривлю душой. Это всегда будет меня преследовать. Если бы ты не прислала нам то сообщение, я бы ни за что не начала с ним встречаться. Я бы ушла, только меня и видели.

Может, и ушла бы. Но тот их поцелуй все разрушил между ним и мной.

– Смотри, что я откопала, Елена! – Это тетя Клара, нашедшая любовный роман себе по вкусу.

Она издали размахивает книжкой.

– Беру! Я напала в ней на такую горячую сценку… – Она обмахивается книжкой, как веером, пристально глядя на меня.

«Ты в порядке?» – спрашивает ее взгляд.

Сама не знаю. С предательством родной сестры трудно смириться. С предательством, в котором даже не было необходимости. Сначала Престону надо было бы порвать со мной. Они все делали в неправильном порядке.

Он подходит к нам, почувствовав, видимо, что наш разговор иссякает. Престон окидывает меня взглядом с головы до ног, задержавшись на полсекунды на блузке и этим вызвав у меня приступ раздражения.