Он враз ощетинивается, шипит сквозь желтые зубы:

— Передай этой змеюке подколодной, чтобы ноги ее не было в отчем доме! Пришла, шухеру навела, дрянь такая… И сам пошел вон!

Я на секунду подвисаю, переваривая откровенное хамство. Вычленяю важную для себя информацию — Мира не здесь. Спину прошибает холодом, а дыхание учащается.

— Где Мира? — спрашиваю уже совершенно другим тоном, гораздо более строгим.

— А я почем знаю! — мужик разводит руками. — Шляется где-то, тварь подзаборная…

«Бить людей нехорошо», — напоминаю себе.

Особенно старших, особенно если это родственники девушки, на которой ты собрался жениться. Но как хочется!

— Вы не знаете, где ваша дочь? — спрашиваю с прищуром.

— Не дочь она мне более! — машет указательным пальцем этот пузан. — После того, что тут устроила, не дочь!

Чувствую, что мои нервы уже на пределе. Спрашиваю строго:

— Я тебе что, новостной канал? — ухмыляется этот тип. По всему видно, мое беспокойство ему только в радость. — Я сказал, пошел отседова!

Я бы мог выкрутить ему руку, взять на болевой и выведать все, что мне нужно. Запел бы как соловей. На это ушла бы от силы пара минут. Но я цивилизованный человек, по крайней мере пытаюсь им быть.

Обращаю внимание на потертые треники отца Миры, на его замасленную рубашку и стальной зуб спереди. Видно — деньгами в его кошельке особо не пахнет. Тогда достаю бумажник, извлекаю из отдела с наличными пару купюр, шуршу ими перед отцом Миры.

Реакция следует незамедлительно. Он мигом добреет, сразу же зовет меня пройти во двор.

— Зачем она тебе? — спрашивает он, жадно косясь на деньги.

— Мира — моя невеста, — начинаю объяснять. — Мы повздорили, она уехала. Я думал, она живет с вами, разве нет?

— Приходила, да… — заявляет он. — Важная такая, разодетая по-столичному. Верку мою с панталыку сбила, вдвоем отсюда и ушуршали… Бросили меня одного на произвол судьбы. А ты за Миркой приехал?

— Да, я приехал ее забрать, — киваю, стараясь скрыть пренебрежение.

— Так что ж ты раньше молчал? — всплескивает руками он. — Я подумал, задолжала чего, иначе зачем такому, как ты, моя дочка. Ты забирай, забирай, она тебе пригодится! Девка рукастая, и приготовить может, и прибрать, если раздать дроздов…

— Я в курсе… — пытаюсь прервать его словесное недержание.

Но куда там, его несет дальше:

— А жене моей скажи, пусть возвращается домой для серьезной беседы.