Его любовница.

Они проходят к столику. Он подталкивает ее рукой за поясницу и помогает сесть. Сам садится напротив.

В зале довольно темно, свет приглушен, поэтому, думаю, он меня не видит. Я же не могу оторвать от него взгляд. Меня избегает, а с ней продолжает спать? Почему? Чем я хуже? И ему же понравилось. Так в чем проблема?

— Эй, Нимб, с тобой все в порядке? — Марисса трогает меня за руку, и я только теперь замечаю, что сжала меню до побеления костяшек на пальцах.

Подруга прослеживает мой взгляд и присвистывает.

— Это, случайно, не твой брат-в-законе?

— Я видела фотки в Инсте у Матвеевой. Ее родители дружат же с семьей Фахратовых. Инка тоже была на помолвке. Мадина, конечно, красотка. Как и твой "братец". Они смотрятся вместе. Правда, это, — она тыкает пальцем себе за плечо, — как я понимаю, не она?

— Верно. Не она. Он не отказывает себе в связях на стороне, пока любимая Мадина дожидается свадьбы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Марисса смешно хрюкает.

— Да уж. Мужчины. Трудно среди них верных отыскать. Хотя, я бы за твоего братца вышла замуж даже невзирая на его слабости на стороне, — на слове "слабости" подруга делает движение пальцами, изображая кавычки.

Мой взгляд снова устремляется к Кариму. Я бы тоже с ним была несмотря ни на что…

Его глаза, которые из-за атмосферы в кафе сейчас кажутся еще темнее чем обычно, неожиданно впиваются в меня. Воздух сгущается, я разве что не слышу треск. Он меня заметил. Заметил.

— Вы готовы сделать заказ? — официантка возникает перед нашим столиком, оборвав мой зрительный контакт с Каримом.

Марисса начинает говорить, а у меня резко пропадает аппетит. Снова это унизительное чувство…

Да что со мной не так, Карим? Почему не я? Почему даже после того, что у нас было, не я? Может, дело в ощущении безопасности? Та девушка не вызывает у него сильных чувств, как я, поэтому с ней ему проще? С ней просто физика, а со мной, получается, есть что-то больше?

Я кусаю губы, погрузившись в собственные мысли. Щеки горят, потому что Карим то и дело переводит на меня свой тяжелый взгляд, стоит официантке отойти.

Ужинаешь с ней, а смотришь на меня? Потому что я на самом деле тебе нужна. Я, а не она, и не Мадина.

Через минут пять к Кариму и его спутнице присоединяется еще мужчина и девушка. Мужчину я до этого ни разу не видела. Он садится рядом с Каримом, девушка же подсаживается к спутнице сводного брата. Они о чем-то беседуют, и со стороны невозможно догадаться, кто кем и кому приходится.

Мы с Мариссой обсуждаем какие-то левые темы, касающиеся парней и шмоток.