Вразумить пришедшего выглядело безнадежным занятием, и присутствующие это понимали. - В больших городах такие стаи уничтожают, а вы, Даг, ведете себя в высшей степени легкомысленно.

- Зачем отстреливать? Можно просто стерилизовать. - Проклятье. Кажется, это сказала я. Почему-то в этот момент, это решение мне показалось наиболее приемлемым, способным помирить обе стороны. - Говорят, стерилизованные собаки становятся более спокойными. Ну и размножаться не будут.

Эдна Шлиман, помощница шерифа, поперхнулась чаем. Громко закашлявшись и вытаращившись на меня.

- Что не будут? - переспросил шериф Даг и подобрал ноги.

- Великолепно! - азартно подхватила Труди. - Мы вызовем ветслужбу с соседнего Кентвилля, у них там даже специальная машина есть. Постреляет сонными дротиками по собакам и сделает всему их хозяйству «чик-чик». Пусть станут толстыми, дружелюбными и редкими.

Она щелкнула пальцами словно ножницами перед носом шерифа, причем с такой неприкрытой кровожадностью, что тот невольно вздрогнул. Мужчины почему-то более чувствительны в этом вопросе, часто переживают за детородную состоятельность своих природных братьев.

- Стоп! - тяжелая ладонь мистера Дага грохнула по столу подбрасывая со звоном посуду - Во-первых, для информации, по духу я - «зеленый» и категорически против вмешательства в природу.

О, как. А шериф-то у нас эколог, надо же. Хотя вытянутое лицо помощницы шерифа сообщило, что насчет «зеленого» она слышит впервые, так же, как и мы.

- Во-вторых, - продолжил мужчина, приподнимаясь и грозно нависая над собравшимися, - вы что удумали? Покушение на частную собственность? Животные принадлежат Глостерам, только удумайте стрельнуть дротиком в любого кобеля, и я стеной закона встану на защиту этих достойных граждан Сент-Хейвена.... Имею в виду не кобелей, а Глостеров. И еще...

Он ткнул толстым пальцем в замершего от восторга Йожи, на которого наконец-то обратили внимание.

- Это же кобель? Не кастрированный? Вот и хорошо! Он будет размножаться! Вам ясно, мисс?

Йожи радостно лизнул кончик его пальца, и шериф вздрогнул. А я лишь пожала плечами. Мой шпиц никогда не сможет увидеть своих щенков, но обсуждать это сейчас я не буду. Да и с разъяренным мистером Дагом, пожалуй, сейчас правильным будет во всем соглашаться.

В итоге бодро начавшееся собрание быстро оказалось разогнанным, а до «нападения» на меня разговор и не дошел. Зато прояснилось отношение местной службы правопорядка к нуворишам. Все было совершенно явно. Глостеров защищали.

Под бубнеж Труди я осторожно ретировалась с места событий, удерживая под мышкой Йожи, рвущегося назад к совершенно очаровавшему его шерифу

- Гертруда..., - мы вышли на улицу, и я могла без опаски задать интересующий меня вопрос.