— Вкусно, — мне понятно его удивление.

Я отмахнулась:

— Это из таверны, я готовлю отвратительно.

Что чистейшая правда. Последняя моя попытка что-то приготовить состоялась лет тридцать назад, и закончилась она плачевно. Сначала я пересолила еду, психанула и спалила плиту. Огневикам психовать противопоказано. На нервах я было решила дать себе второй шанс, но вернувшаяся кухарка увидела сотворенный мною бедлам и выгнала меня прочь. Повезло, могла и проклясть, она у меня глазливая.

Когда Шаэн наелся, я начала выкладывать ему свой план. Он смотрел на меня со смесью восхищения и суеверного ужаса. Даже приятно.

— Помнится, наш наследник увлекается рисованием.

— Да, вместо того, чтобы торчать на переговорах Рачия занимается этой мазней, а я за него отдуваюсь, — проворчал Шаэн.

— Отлично. Сегодня его инкогнито навестит натурщица.

— С чего бы натурщице приходить инкогнито?

— Сразу видно, что ты далек от мира искусства. В высшем обществе Асвебании много прекраснейших месин, вдохновляющих художников на потрясающие полотна. Поверь, любой женщине лестно стать музой. Увы, положение и репутация этих достойнеших женщин не позволят им стать моделью. Другое дело, если к художнику придет «неизвестная натурщица», чьим чертам будет придано некое сходство с высокородной госпожой.

— Ты тоже позировала? — нахмурился Шаэн.

Я лишь загадочно улыбнулась, чем подпортила ему настроение еще больше.

— Это — чистейшая авантюра. Не хочу даже думать, чтобы принимать в этом участие.

— Одной мне это не провернуть. В отличие от меня, у тебя есть доступ во внутренние палаты.

Тяжкий вздох.

— Ты уверена, что сойдешь за натурщицу?

— С вуалью и под капюшоном? Разумеется! А вот тебя придется замаскировать получше.

Я подала ему приготовленные заранее вещи.

— Ты сошла с ума! Парик я еще понимаю, но плащ евнуха!"

"— А что, у тебя есть идея получше? Охранник знатной дамы не вызовет вопросов. Из тебя мы натурщицу точно не сделаем. Если только Рачия не рисует воительниц с широченными плечами и огромным размером ноги. Ты в детстве чем вообще питался? Вымахал таким здоровым, кроме этого наряда мне нечего тебе предложить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Шаэн явно надулся, он сердито смотрел на облачение. Ох уж мне эти мужские заморочки!

— С меня хватит капризов. Уже одиннадцать подходит, выдвигаемся в двенадцать. У тебя есть время принарядиться и освоиться с костюмом. Ходить в нем не так-то просто. Оставляю тебя, мне тоже стоит подготовиться.

На этом я сбежала из столовой, чтобы не расхохотаться от вида жениха, с отвращением смотревшего на то, что ему предстояло надеть.

Часть 7

Шаэн ныл всю дорогу.