И отношения со мной попросту ему не по статусу, никто не позволил бы ему заключить такой мезальянс.

Наверное, он просто хотел развлечься перед женитьбой, а я подвернулась под руку.

Щёлкнула кнопка чайника, и я очнулась от нахлынувших воспоминаний. Всё это время мама просто молча наблюдала за мной, будто слышала все мои мысли.

– Тогда ты сама должна понимать, что будет, если я вернусь, – наконец подытожила я.

– Теперь ты не просто девочка из другого мира, – вновь возразила она. – Ты наследница рода Вайтвинн!

– Мне ещё нужно доказать, что я достойна остаться там!

Уверена, теперь отношение ко мне будет ещё более предвзятым. Наверняка многие уже положили на имущество дедули глаз, и непрямая наследница встанет им поперёк горла.

– Ты докажешь. Я даже не сомневаюсь в этом.

– Это решать тебе. Ты изменилась после возвращения оттуда. Как будто оставила там часть себя. Думаю, ты должна вернуться: возможно, там твоё место.

Мама вздохнула и вышла из кухни, а я плюхнулась на стул, вынула из кармана медальон и всё-таки попыталась его открыть – ничего не вышло. Узоры на нём тоже ни о чём мне не говорили, я никогда таких не видела: просто эмаль и какие-то – возможно, драгоценные – камни. Это какой-то намёк или просто безделушка на память? Я просидела, разглядывая украшение так долго, что снова пришлось подогревать чайник.

Вскоре позвонила Женька и напомнила, что сегодня мы идём отмечать диплом и развлекаться! Я должна быть готова к восьми. За окном буйствовало молодое лето, шумели ветер в листве и машины на трассе – жизнь кипела, но собираться и вливаться в её бурный поток мне сейчас совсем не хотелось. Вот принесло же сюда этого Хаймеля именно сегодня! Не мог подождать денёк-другой.

Каким-то страшным усилием воли я заставила себя накраситься и одеться соответственно случаю.

А когда встретилась с девчонками, неожиданно забылась. Всё же хорошо! Я выпускница одного из престижнейших ВУЗов, и впереди у меня наполненная событиями жизнь.

Так я думала ровно до того момента, пока не увидела за столиком в клубе, где мы тусовались, уже знакомого мне Проводника. Он сидел, закинув ногу на ногу, и покачивал ей в такт музыке. Одет он был теперь совсем иначе и сливался с окружением, а для меня всё равно светился, как семафор в темноте.

– Вы что здесь делаете? – Я остановилась рядом с ним. – Мы же договорились на завтра.

– Обстоятельства изменились. – Он пожал плечами и поболтал остатки коктейля в стакане. – Начальник вызвал меня на ковёр, пропесочил и сказал, что ваше решение нужно сегодня.

– Мне-то что до мнения вашего начальника? – беспечно фыркнула я. – Мне за это премию никто не выпишет.

Но как бы я ни бравировала, настроение уже испортилось.