– Тогда ты можешь заехать… скажем, завтра, – с огромным трудом я удержалась от ядовитого ответного выпада.

– Если будет время… – деловито уточнил Фрейн.

Скажите пожалуйста! Он ещё и не торопится устранять последствия своей магической несостоятельности!

– Смотри! Если я окажусь здесь снова против своего желания, пеняй на себя. Устрою тут такой же погром, как Орф в моей комнате!

Такая мера казалась мне очень справедливой.

– Постараюсь сделать так, чтобы к следующему разу желание у тебя появилось. – Фрейн лишь на полшага приблизился ко мне, а я уже насторожилась. – К сожалению, я не портальщик и не могу сразу перенести тебя в Доугард. Но я прикажу подать тебе экипаж… На задний двор.

Хороший же у меня будет видок, когда я вернусь в дом дедушки ночью и на глазах слуг, как ни в чём не бывало поднимусь к себе. Какое поле для сплетен! Но иного выхода у меня всё равно не было.

– Буду весьма благодарна, – процедила я и растянула губы в милой улыбке.

М-да… Вторая встреча с Адель вышла почти такой же впечатляющей, как первая. А в некоторых моментах даже превосходила её. Теперь я был крайне заинтригован, что же должно случиться, чтобы столкнуться с ней в третий раз…

Отпускать её не хотелось. Меня так и подмывало начать с ней “тот самый” разговор и наконец всё объяснить. Но каким-то задним умом я понимал, что заводить его сейчас не время. Она не готова – и всё тут. Просто не готова, и попытайся я взяться за это гиблое дело, она пошлёт меня к своим непонятным земным существам в неназываемые места.

Этим всё и закончится. Так что нечего даже тратить душевный ресурс и слова.

Поэтому сегодня я смирился и отпустил Адель, не забыв нацепить на неё широченный плащ с капюшоном, чтобы закрывал её всю с головы до ног. Хотя прятать такую красоту под ворохом ткани было, конечно, кощунством. Казалось бы, Адель была всё той же, но в то же время ощутимо изменилась. Она растеряла всю подростковую нескладность, которая ещё прослеживалась в её фигуре четыре года назад, и превратилась в ослепительную молодую женщину.

Честно говоря, глядя на неё, я иногда терял нить рассуждений и упустил один важный момент: что будет, если призвать Орфа ко мне? Адель уже уехала, я вернулся в свою комнату и задумался.

– Орф! – произнёс громко и, закатав рукава рубашки, слегка приблизил половины печати друг к другу.

Этого должно было хватить, чтобы приоткрыть границу между энергетическими уровнями магии и вытянуть Стража к себе. Но он не появился! Даже кончик носа не показал.

Я приблизил печати ещё и теперь ощутил некий отклик. Навстречу мне выплыл поток тёмной энергии – его всегда нужно контролировать, чтобы не случилось так, как во Всемагическом банке, когда излишками его не разорвало, а конденсатом заляпало всё вокруг.