А ведь всего-то надо вернуть накопления из салона мисс Бат, и найти новую работу.

Ведь мне всё ещё нужен диплом мага? Нужен, хотя былого трепета эта мысль уже не вызывала. Но вряд ли отказываться от этой цели сейчас хорошая идея. А значит нужно заняться её выполнением.

До магазина мисс Бат идти недалеко. Я просто приду к ней и расскажу о том, что хранила сбережения под прилавком, это ведь мои деньги? Если потребуется извинюсь. Она поймёт, я почти уверена.

Воодушевлённая направилась по знакомому пути. Во время обеда я частенько ходила гулять в парк.

Лавки на той же торговой улице ещё не были открыты, как и сам салон. А с центрального входа в такое раннее утро меня никто не услышит, потому я сразу завернула в арку. Там был небольшой двор и дверь для работников. Их было немного. Мисс Бат жила на втором этаже над салоном. Там несколько комнат и кабинет. Одной служанки ей всегда было достаточно. Сара неприметная и тихая девушка со мной не разговаривала. Но не потому, что не хотела, просто немая была. Мисс Бат привезла её с собой, когда приехала в Алтарию. Поваров не держала, еду предпочитала заказывать из ресторанов. Небольшая кухня имелась на первом этаже. Там я готовила напитки для посетителей и перекусывала сама, иногда в компании Сары.

На неё я и надеялась. Больше некому услышать мой стук.

Постучать я так и не успела. За дверью послышались глухие, но громкие шаги. Может, это Сара так тяжело спускалась?

Но я ошиблась, людей было двое.

О, может, мисс Бат выпроваживает любовника?

Быстро убрала руку от двери и отскочила в сторону, чтобы, когда дверь откроется, меня за ней не заметили. Вряд ли мисс Бат будет рада, если я стану свидетельницей того, как она провожает мужчину.

Дверь распахнулась настежь чуть, не прибив меня, и я сильнее прижалась к стене, отступая ко входу в подвал.

Пока никто не вышел, на пороге явно какая-то возня.

Влюблённые прощаются?

Но вместо воркования любовников на небольшое крылечко упало что-то тяжелое.

Щель между полом и распахнутой дверью была почти на уровне моих глаз. Сначала я подумала, что это приготовленные на выброс старые ткани.

Но тогда не понятно от чего звук удара.

Мысли пронеслись в голове за секунду. А потом время будто остановилось — из вороха ткани на крыльцо упала рука.

Безжизненная. С окровавленными обломленными ногтями. Синюшный цвет кожи не мог принадлежать живому человеку.

На пороге салона мисс Бат труп!

Осознав происходящее, зажала рот ладошкой — сейчас главное не кричать, а лучше вовсе не дышать.

Страх вызвал оцепенение. Но голова пока соображала.

А если это грабители, и они убили мою бывшую хозяйку?

Терзаться подозрениями не пришлось.

— М-м-м-м, — мычание выдало присутствие Сары. — М-м-ы-ы.