Боюсь даже представить, какого подруга стала мнения обо мне, если бы увидела, как меня облапал Ратмир. Вот точно, записала бы меня в гулящие девки, когда он почти целовал меня, когда прижимал к себе и окутывал дурманом порочных фраз.

Пульс стремительно ускорился от мыслей о нахале. Не могу оставаться равнодушной. Это ужасно, но меня сильно волнует его близость, его прикосновения, его намеки и жесты, полные жажды мужского обладания. Словом, хватило лишь одной мысли о Ратмире, чтобы это отразилось на моем лице.

– Ага! – торжествует подруга, неверно считав мою реакцию.

– Лиля, ну ты даешь, а еще святошей прикидывалась!

– Ты все не так поняла. Шестов просто ищет замену няне своего сына. То есть гувернантке, предлагает золотые горы.

Не понимаю, почему я пытаюсь оправдаться перед подругой? Зачем это? Внутренне уже чувствую некое отторжение от общения с ней, но еще поддерживаю общение.

Конечно, я живу у нее. На птичьих правах! Разве можно в таком случае включать игнор?

– Ищет гувернантку? Забавно-забавно… Предлагает золотые горы и свою постель, видимо, – фыркает.

– Не знала, что ты из таких.

Взгляд подруги огибает меня с головы до ног и обратно! Она словно приценивается, и это цепляет за живое.

Будь спокойной, Лиля. Будь спокойной, говорю себе, но все же закипаю и выпаливаю:

– Готовых ноги раздвинуть ради дополнительной сотки! – выдает с претензией.

В глазах подруги пробивается нехороший огонек…

Не только осуждение, но кое-что другое. Зависть?!

– Ты завидуешь, что ли? – спрашиваю прямо. – Аля, ты же знаешь, как я отношусь к таким предложениям.

Разумеется, я отказала, а ты зря завидуешь, между прочим. У меня проблем по горло!

– Ну-ну… – цыкает. – Наверное, не прочь подзаработать?

Грязь нехороших подозрений окатывает с головы до ног липкой волной. Рядом с ней мне становится душно, невозможно находиться!

– Знаешь, мне пора готовиться к другому занятию, Аль.

– Было бы к чему готовиться. Рядом с этими барашками любой взрослый – почти профессор, – хмыкает.

– Хватит, – кипение не прекращается. – Ты подруга или кто?

– Подруга, конечно.

Только ты на меня косилась с осуждением, а сама по углам зажимаешься ради денег. И чем ты лучше меня?

– Ты пришла поскандалить? На рабочем месте? А больше другого времени не нашла?

Звонок обрывает наш спор, Аля говорит мне еще что-то, но я не слышу. Вижу только, как движутся ее губы, а потом, как только звонок смолк, она повторяет:

– Сегодня ко мне парень приезжает, тебе придется переночевать в другом месте.

– Парень? Какой парень? – удивлена.