Вместо того чтобы помочь.

– Я хотел помочь! – отчаянно крикнул Рой, глядя, как я отступаю от него, шаг за шагом. – Но Стелла…

– О, так вы знакомы? Отлично, просто отлично! Вот и празднуй… с ней! – выпалила я и побежала куда глаза глядят. Глаза глядели, конечно, в сторону квартиры с тремя котами, которых никак нельзя было подвести, но это звучало бы слишком… смешно. Вот ведь трагифарс, а?

Примерно к шести утра я пришла на кухню в сталинке Инны Сергеевны, нашла кофе в глубинах огромного кухонного шкафа и уселась на широком подоконнике, глядя на кусочек неба над двором-колодцем.

Надо было признать несколько очевидных вещей.

Заснуть у меня не получится.

Стелла и Рой выступили… несколько неожиданно.

Понять, как мне к этому относиться… сложно.

Возможно, это просто адекватный обмен такой. Непонятности с близкими вместо памяти. Наслаждайся, Оля.

А ещё те самые образы, которые привиделись мне на берегу Невы…

В которых я чуть не утонула.

Они были пугающе странными, но при этом… очень близкими? Понятными? Моими?

Я покачала головой и отхлебнула глоток кофе. Чёрного-пречёрного с четырьмя ложками сахара. Зажмурилась от удовольствия… и вдруг услышала у себя за спиной:

– Твоими-твоими. Даже не сомневайся.

Очень медленно обернувшись, я уставилась на чёрного котяру, Патриарха, как вежливо именовала его подруга тёти, который сидел на пороге кухни и будто сверлил меня жёлтыми глазищами.

– Ты… Вы… Простите? Вы подслушиваете мои мысли?

– Можно на «ты», – мурлыкнул кот, подошёл поближе и забрался на табурет, обвив лапы роскошным хвостом. – Ты просто очень громко думаешь.

– А… – я замерла, не зная, что сказать дальше. В принципе, говорящий кот был достойным завершением этой «прекрасной» новогодней ночи. Теперь я была полностью уверена, что сошла с ума. Вот и все проблемы решились. Пойду сдаваться врачам. Странно, что Стелла этого не сделала. Хотя… может, и не странно.

– Нет, ты не сошла с ума, – очень уверенно заявил Патриарх. – Можешь мне поверить.

– С чего бы мне тебе верить? Я вон уже поверила тёте… А потом этому. Рою.

– А-а-а, – проговорил кот. – Ну про Стеллу я тебе всё поясню. Она тебя последние десять лет воспитывала и, когда ты пропала, а потом нашлась, ужасно переживала. На тебя напали злыдни какие-то, инквизиторы доморощенные, по голове стукнули, увезли на край света. Поволнуешься тут. Приходила вот к Инне, советовалась, как поступить лучше. У тебя ж никаких воспоминаний о своей сути не осталось, только человеческие. Вот она и не хотела тебя пугать.

– Та-а-ак… – протянула я. – А какие ещё воспоминания, кроме человеческих, у меня, в принципе, могли остаться?

– Так ты ж это… – очень уверенно ответил кот. – Ведьма.

– Глава твоего ковена.