С криком «Тысяча чертей и дохлая кошка», это он меня и Злату тысячью демонами обозвал, ну и несчастного Бориса приплел. Потом мужчина выхватил меч, водрузил его на стол и проговорил, удивляя своей резкой переменой в жестах.

– Всегда рады новым студентам, девочки.

Я, вот, что-то наоборот, не очень.

– А это, – ректор показывал дальше. – Наш гений и светило – Александр Сергеевич Птушкин. Преподаватель по судебному красноречию и руководитель дуэльного клуба.

Профессор нам кивнул, подтянул белые перчатки на ладошках и отстраненно уставился в окно, натирая длинные бакенбарды. Что-то мне подсказывало, что перчатки не просто так, не для виду. Они были белоснежными, не единого пятнышка, совершенно новыми. Подозреваю, он предыдущими в чье-то лицо бросил.

– Прошу любить и жаловать, – Дмитрий Игоревич не останавливался, – последний член приемной комиссии – Елизавета Алексеевна Дармшаткая, ведет международные отношения.

Нам поклонилась дама в стародавнем платье и с высокой старинной прической. В отличие от всех, не считая ректора, она действительно излучала доброту и дружелюбие.

– А как вас зовут, милые барышни? – она поправила миллион юбок под собой и взмахнула перьями на голове.

– Ульяна Бабкина, – немного застопорилась, но нашла в себе силы на ответ.

А Злата же продолжала пялиться на мужчин, а точнее, на одного конкретного. В чем-то я ее понимала. Александр Сергеевич жутко походил на другого очень известного Александра Сергеевича.

– Мы родственники, – хмыкнул преподаватель, поймав ее потерянный взгляд.– Тоже стихи пишу, но они популярностью не пользуются.

– Злата… – она почти прошептала. – Волкова.

– Вот и отлично, – потер руки ректор Иванов. – Познакомились. Мы о вас, конечно, наслышаны, а вы о нас нет.

– Именно, – я гордо вздернула подбородок. – А хоть какой-то экскурс есть?

– Есть, – он кивнул, – вам куратор все расскажет, но после измерения сил.

– А как это работает? – подошла менее уверенная в себе Волкова. – В смысле, как поступить?

Она всерьез их воспринимает?

– Подходите по очереди, – стал объяснять глава приемной комиссии, – а артефакт сам решит, куда вас стоит направить. Заодно и куратора назначит.

Его слова меня несколько насторожили. Я, конечно, мечтала поступить на юридический. И мечта почти сбывалась с некоторыми оговорками, но все же…

Твою мать, это не испытание, это что-то несусветное.

– Без тестов, без егэ, без экзаменов? – посмотрела на ректора.

Что за высшее заведение без правил? Легче только в тюрьму. Два ножевых, и ты на бюджете.

– Вы попробуйте, – он ободряюще подозвал меня к белому камню. – Вложите ладонь в выемку и ждите.

Следуя его заверениям, я так и поступила. Сначала мне казалось, что это какой-то фарс, а потом…

Потом меня будто током пронзило.