Москва росла, наверное, каждый день, но особенно сильно – в годы после второй войны с немцами, когда множество людей с разоренной страны стекались сюда ради лучшей жизни, оставив свои лежащие в руинах города и поселки.

Где-то лет через восемь-десять после победы стало понятно, что места всем не хватает, к тому же начали подрастать пережившие войну дети. Тогдашний император озаботился проблемой и разработал проект «приказной застройки». Дума инициативу одобрила, и проект начали воплощать в жизнь, предоставляя немалые бонусы тем, кто брался строить пятиэтажные дома сразу десятками, возводя школы и прочее рядом.

Продержался приказ лет восемь, и в Москве выросло несколько таких вот районов, да и почти везде в Империи встречались квадратные однотипные дома с серыми стенами. Без лепнины, без узора на дверях, с узкими лестничными клетками… Зато – дешево.

По мнению Павла, лучше уж жить в одноэтажном домике с газончиком в пару метров, чем в этом мире безликих пятиэтажек с такими же безликими людьми внутри. Прошлый глава Москвы даже предлагал все тут снести, отдать под застройку какому-нибудь тресту, а людей переселить в дома Алтуфьевых около МКАД.

Но денег на эту инициативу не нашлось.

Павел не был в таком месте… Да давно не был, на самом деле. Очень давно. Обычно магики жили или в районах получше, или, если совсем уж не везло, – куда как похуже.

Маг прогнал перед глазами последнюю нить площадного сканирования и ответил негатору:

– Мы справимся. Тут п-пусто, а штурмовики все сотрут и затопчут.

– Но Кюн ты не позвал, – Андрей продолжил гнуть свое, – значит, не уверен в том, что все чисто.

– Не уверен.

Если нет никого из людей – это не значит, что нет и никаких сюрпризов. Д-да и с младших на сегодня хватит. Уже п-поздно.

Время приближалось к девяти вечера.

– П-предпочту сейчас п-проверить. Завтра у меня сеанс общения со старым евреем-маготехником и разбирательство с шефом.

– Он присутствовал на д-допросе Ярослава, – поморщился Павел. – Заинтересовался «п-пополнением».

– Я предоставил характеристику, – с некоторым удивлением заметил негатор, – и все остальные бумаги.

– Это же шеф. Не д-думаю, что он п-против – иначе б-бы уже вмешался.

Что-то мне п-подсказывает, что речь скорее п-пойдет о нынешнем д-деле. Если с «Градом» что-то случится во время форума, то это может вылиться в грандиозный скандал и, теоретически, контрольную интервенцию.

Андрей сжал губы в тонкую линию.

– Они не посмеют. Это наше внутреннее дело.

Павел фыркнул. Если бы… Никто не хотел повторения Великой Магической, а потому в международное праве имелся целый комплекс мер для того, чтобы никто и никогда не пытался с помощью магии завоевать соседей.