Пока Владислав вникал в мотивы противоречивых поступков Сутихина, старший лейтенант Деев вел беседы с друзьями и знакомыми Елизаветы Пресновой. В первую очередь, Деев вернулся в общежитие, собираясь расспросить о племяннице актрисы не только вахтера и коменданта, но и ее соседей. Удача подстерегала Деева уже у входа в общежитие. Его внимание привлекла группа юношей и девушек, которые сидели на скамейке перед входом. Еще издалека Деев услышал, как кто-то из собравшихся, узнав оперативника, сообщил всем, что «этот урод возвращается». Он был весьма удивлен нелестному эпитету, отправленному в его адрес.

Подойдя ближе, он остановился около скамейки и строгим взглядом окинул молодежь.

– По какому поводу собрание? – выдержав паузу, спросил он.

– Будто вы не знаете! – с вызовом произнес высокий парнишка в очках. – Сами кашу заварили, а теперь спрашиваете.

– Отвечайте на вопрос! – повысил голос Деев.

– Леня, не лезь на рожон, – вполголоса предостерегла парнишку в очках симпатичная блондинка, после чего повернулась к Дееву и произнесла: – Мы просто сидим и общаемся. Никакого собрания нет.

– Тема разговора? – все так же строго спросил Деев.

– Если честно, мы обсуждали Лизу. Вернее то, что с ней произошло, – продолжила блондинка. – Лиза такая славная девушка. Жалко ее, понимаете?

– Понимаю. – Деев смягчил тон. – Но с ней будет все в порядке. Сейчас она в больнице, и в этом нет моей вины. Да-да, я слышал, как вы обвиняли меня в том, что случилось с Лизой. Это нормальная реакция, но неверная.

– Но ведь это вы довели ее до обморока, – в разговор вновь вступил парнишка в очках.

– Не я, а та новость, которую я вынужден был ей сообщить.

 – Деев посчитал нужным объясниться. – Ее тетка была убита в своей квартире, и Лиза – ее единственная родственница.

– Убита актриса? О ужас! Бедная Лиза, – на все голоса запричитали девушки.

– Лиза была близка с теткой? – задал новый вопрос Деев.

– Да, она очень привязалась к ней, – за всех ответила блондинка. – У Лизы нежная душа, она даже мимо кошки бездомной не может пройти, чтобы не погладить ее и не накормить, а тетка Лизы была очень одиноким человеком.

– Да, верно, Лиза всем помогала и всех жалела, – студенты наперебой начали расхваливать Преснову.

– Когда мне грозило отчисление, она пошла в деканат и уговорила Петра Григорьевича дать мне дополнительный месяц на пересдачу. Месяц! И он согласился.

– А мне она лабораторные писать помогала, хотя у нее своих лабораторок целая куча была.

– И продуктами всегда делилась. Не жадничала, как некоторые.

– Откуда вы знаете, что тетка Лизы была одинока? – Деев прервал поток воспоминаний студентов, обратившись к блондинке.

– Лиза рассказывала.