Он всегда там стоял, сколько я помню. На туалетном столике у зеркала в окружении флаконов духов, коробочек с косметикой и тюбиков помады.

Шар и шар. Я думала, это просто предмет интерьера. Но если мачеха была ведьмой… Так, может?..

Я осторожно коснулась хрусталя кончиком указательного пальца. Кожу кольнуло статическим электричеством, но больше ничего не произошло. Тогда я обхватила его двумя ладонями, аккуратно подняла и перенесла на кровать. Потом взяла треногу-подставку. Покрутилась, пытаясь сообразить, во что завернуть.

– В шкафу на полочке возьми футляр от шара, – заглянул в спальню своей усопшей хозяйки Маркиз.

Я от неожиданности дернулась.

– Привыкай, – флегматично ответил кот. Сел на пороге, не входя, и обвил лапы хвостом.

– А что бы ты делал, если бы я не приехала тебя забрать? – спросила я, открывая шкаф.

Точно, на полке рядом со стопой вязаных джемперов стоял черный кожаный короб с серебряным замочком. Вот в него я и убрала хрустальный шар, в специальную сферическую выемку, обитую бархатом. Место для треноги в сложенном состоянии нашлось в выдвижном узком ящичке в нижней части короба.

Маркиз дождался, пока я закончу, снова на него посмотрю, и ответил:

– Умер бы. Фамильяры не живут без ведьм. Я же часть стихии, а не обычное четвероногое мохнатое существо, как у соседок по дому.

– Ой! – пискнула я и прижала кончики пальцев к губам.

– Не ойкай. Марго всегда знала про твой дар, с самой первой минуты, как увидела тебя на пороге нашего дома. Катарина с Аннетой хорошие девочки, но они ведовские способности матери и бабки не унаследовали. А тут ты вдруг, всего-то дочка избранника от другой женщины, смешная, нелепая девочка, выросшая без матери. И первая в роду – с хорошим, сильным и чистым даром.

– А почему она мне никогда ничего не говорила? – Пошла я к выходу, неся футляр с хрустальным шаром.

Надо, кстати, написать Кате сообщение, что именно я взяла на память о Маргарите Фридриховне с ее любезного разрешения.

– А зачем? Ты ей всего лишь падчерицей была. Нянчиться с тобой ей не с руки. Да и неизвестно, к чему именно у тебя были способности. Приглядывали мы за тобой. Ну и контролировали выплески твоих сил. Юные ведьмочки дурные ведь, энергии много, ума мало.

– Ты же мне все расскажешь, да? – оглянулась я.

– Само собой. Раз уж Марго позаботилась обо мне, не бросила умирать без хозяйки, передала тебе по завещанию и перед стихиями, родной кровью и Ковеном озвучила, то помогу.

– Стихиями? Ковеном?!

– Ох, Лизавета, ну что ты как маленькая? Подружек ее заклятых на поминках видела? Все, как одна, ведьмы наши местные. Городской Ковен. И нет, тебе туда рано, ты еще не заслужила. И не вздумай вдруг решить, что они тебе подруги или помощницы. Ведьма ведьме не друг и не товарищ, а первейшая конкурентка.