- Асгалл Нэрн и Гвен любят других людей! Сколько жизней будет сломано, если этот брак состоится! – меня просто бесили обычаи, царившие здесь. – Чувства это не игрушки!

- Не нервничайте вы так, дорогая, - граф обнял меня. – Разве вы не знаете, что почти все браки происходят именно таким образом? Увы, чувства – это роскошь и, на удивление, ею владеют только простые люди. Но я обещаю, что встречусь с лэрдом Огилви и постараюсь отговорить его от этого шага. Наверное, нужно пригласить их на ужин?

- Это было бы чудесно! – я расцеловала супруга, не обращая внимания на его изумленное лицо. – Хоть какая-то надежда!

Но судьба, как всегда, оказалась куда изобретательнее нас, приготовив нам просто шикарный сюрприз.

В очередной мой визит в Гэлбрейт я встретилась с Асгаллом Нэрном, который приехал к Маири. Он находился в приподнятом настроении, и я догадалась, что у мужчины есть хорошие новости.

- Арабелла, мне кажется, что сэр Нэрн нашел выход из положения, - тетушка не сдержалась, но все-таки вовремя замолчала, повернувшись к поверенному короля. – Расскажите же Арабелле, что произошло!

- Да, мне уже не терпится услышать новости, - я начала нервничать, побаиваясь какой-то очередной аферы. – Надеюсь, вы не собираетесь обманывать короля?

- О, нет! – засмеялся мужчина. – Я всего лишь навсего отказался от должности, объяснив, что здоровье уже не позволяет занимать столь важный пост.

- Вы отказались от должности поверенного короля? – выдохнула я. – Но как это поможет нашему делу?

- Лэрду Огилви хотелось иметь в родственниках мужчину с высоким статусом, приближенного к королю, но отказавшись от должности, я перестаю быть лакомым кусочком, – Асгалл Нэрн явно испытывал невероятное облегчение. – С этим все решено, и теперь поверенным короля стал Рэналф Ларнах.

- Что?! – я лишилась дара речи от такого заявления. – Рэналф теперь поверенный короля? Но ведь это совершенно меняет дело!

Мысли веселой стайкой завертелись в моей голове, но я тут же пресекла все свои сумасшедшие идеи. Нет! Больше никаких махинаций! Но поговорить с Торнтоном все-таки нужно было.

- Да, именно так, дорогая леди Арабелла, - взгляд Асгалла Нэрна устремился к Маири. – Теперь я свободен. Осталось только уговорить вашу тетушку принять мое предложение.

Маири зарделась, а я подумала, что как раз это и было самым огромным камнем преткновения. Избавившись от навязанной невесты, он не мог получить желанную женщину.

Вернувшись домой, я сразу отправилась на поиски мужа. Торнтон сидел за столом в кабинете, задумчиво разглядывая расчетные книги. Увидев меня, он устало откинулся на спинку кресла, швырнув перо на стопку бумаг.

- Как тетушки? Все в порядке?

- Да.