Моим тетушкам, в отличие от меня, радости брака были недоступны.

В этот же день мне удалось поговорить с Айлин. Гости продолжали праздновать, заливаясь вином и поглощая все, что готовилось на кухне. Лишь Кайден сидел, будто сыч, наблюдая за чужим весельем хмурым взглядом.

Увидев, что Айлин вышла из зала, я быстро пошла за ней, желая узнать, что же все-таки происходит. Возможно, ей нужна помощь.

Девушка выскользнула в боковые двери, ведущие в сад, и я вовремя успела заметить шлейф ее платья.

Она присела на скамью, сложила на коленях руки, а лицо подняла к солнцу, словно желая ощутить его последнее тепло.

Ей явно было непросто.

- Айлин, - тихо позвала я подругу, но она не повернула головы в мою сторону.

- Да, Белла… Иди, посиди со мной.

Я присела рядом с ней и спросила:

- Ты не хочешь рассказать мне, что происходит у вас с Кайденом?

- Разве ты сама не видишь? – Айлин все-таки посмотрела на меня. – Он ненавидит меня.

- Ты жалеешь, что поступила именно так? – я не знала, чем ей помочь. Может, попросить Торнтона поговорить с королем? Пусть позволит разойтись им.

- Нет, - твердо ответила девушка, чем очень удивила меня.

– Как бы он ни вел себя со мной, я не сдамся. Я рожу ему наследника, и Кайден станет мягче ко мне.

Если бы все было так просто! Я прекрасно понимала, что даже после рождения ребенка вероятность того, что Кайден не перестанет отдаляться от супруги, очень велика. А возможно, после этого он вообще позабудет о ней, посчитав, что его долг перед королем исполнен. Айлин могла оказаться в еще худшем положении.

- Ты уверена, что не хочешь добиваться развода? – мне было жаль ее. Я чувствовала свою вину во всем этом. Нельзя было лезть в жизнь Кайдена и Айлин!

- Нет.

И я прошу тебя, не нужно переживать за меня, - подруга посмотрела на меня взрослым умным взглядом. – Я знаю, что делаю.

- Что ж, хорошо. Я надеюсь, ты все-таки будешь счастлива, - сказала я и обняла ее. – Мне искренне этого хочется.

Мы еще немного посидели в тишине сада, а потом вернулись в зал. Если честно, я уже устала от всех этих празднеств. Хотелось тишины и спокойствия, хотелось рядом Прошку с Манусом, а еще я соскучилась по своему занятию. Интересно, рыбаки вышли на работу или еще празднуют?

- О чем вы постоянно думаете, Белла? – Торнтон заметил мое уныние.

– Скажите честно, вы устали?

- Очень, - призналась я. – Сколько еще будут продолжаться празднества?

- Хотите прогуляться к месту вашей будущей таверны? – вдруг спросил он, с улыбкой добавив: - Вряд ли кто-то заметит наше отсутствие.

- Это было бы чудесно! – воскликнула я и покосилась на тетушек. Они уже помирились, выпили вина и распевали песни с остальными гостями, обнявшись за плечи.

- Тогда пойдемте, пока кому-то не пришло в голову снова поздравлять нас, - граф протянул мне руку.