Моя голова покоилась на груди графа, наши ноги и руки переплелись, а пальцы Торнтона нежно ласкали мое плечо.

- Что за странный рисунок у вас на груди? – спросил он, и я на секунду растерялась, что ответить.

- Такой узор есть у всех женщин нашей семьи. Какой-то старинный обычай.

- Очень странный обычай… - протянул он. – Вам так не кажется?

- Кажется, - тихо рассмеялась я. – Но что уже поделаешь.

- Я надеюсь, вы не станете разрисовывать наших детей? – граф приподнял мое лицо за подбородок.

- Не волнуйтесь, я не собираюсь этого делать с нашими детьми, - ответила я, с трепетом глядя на его полные губы, которые находились так близко.

– Мне нужно возвращаться домой, милорд…

- Я не хочу вас отпускать, – Торнтон прижал меня к себе, стараясь не касаться ушибленного плеча. – Мазь сняла боль?

- Да, благодарю. Откуда она у вас? – ушиб действительно почти не болел, и мне было интересно, что же входило в состав лекарственного средства.

- Ее делает моя экономка. Я рад, что вам лучше, Белла. Но скажите мне, почему деревенские набросились на вас? – граф внимательно наблюдал за мной. – Неужели снова эти дурацкие суеверия?

- Они наивны и доверчивы, их легко обмануть, - попыталась я защитить жителей деревни.

– Если им что-то кажется непонятным, они воспринимают это агрессивно, чтобы защититься…

- О, Белла! Хватит искать оправдания жестокости! – раздраженно воскликнул Торнтон. – Мельник должен ответить за свой поступок и точка!

- Вы же не станете убивать его? – взволнованно поинтересовалась я, и он проворчал:

- Если бы хотел, убил бы сразу, но благодаря вам этот человек остался и останется в живых.

Через час мы уже ехали к замку.

Несмотря на молчание, я чувствовала Торнтона как никогда остро. Мы с ним были единым целым.

- В воскресенье, как только священник скрепит наши обеты, я заберу вас навсегда, - прошептал он, словно прочитав мои мысли. Вы должны быть рядом со мной.

- Но вы обещали, что я смогу заниматься рыбой и таверной! – я резко развернулась к нему. – Или…

- Успокойтесь, я сдержу свое обещание, только впредь вы должны передвигаться с охраной, - прервал меня граф. – И это не обсуждается.

Ну, на это я была согласна. Тем более риск того, что Сидх нападет снова, был очень велик.

Вряд ли он оставит меня в покое.

Тетушки места себе не находили, и когда мы вошли в холл, сразу появились в открытых дверях гостиной.

- Белла, с тобой все в порядке? – Маири бросилась ко мне, но отдернула руки, увидев дыру на плече. – О Господи… ты ранена!

- Ничего страшного, милорд спас меня, и у него даже нашлась целебная мазь, - ответила я, и тетушки только сейчас обратили внимание на Торнтона, стоящего за моей спиной.

- Милорд, прошу прощения! – Эдана сделала книксен.