Я тоже присела, широкие юбки стали вокруг меня колоколом. Корона неудобно впилась в колено. И когда уже эта аудиенция и знакомство с их величеством? Мне уже надоело таскать эту железку, пусть она будет трижды супер артефактом!

Король произнес короткую приветственную речь, и наконец, представил народу своего племянника, и будущего приемника.

— Наследный принц, Максимус Аракс де ла Роллэ, будущий правитель Таевана!

Произнес приятный мужской голос, и я увидела симпатичного мужчину среднего возраста, взобравшегося наконец то на трон. А затем увидела своего Макса. Он тоже поднялся на возвышение, и сел на трон поменьше, по правую руку короля. И совсем король еще не старый. Во всяком случае издалека кажется очень даже ничего. Макс с высоты шарил глазами по залу. Ищет кого?

Моя охрана наконец вернулась ко мне, обступив с обеих сторон. А взгляд Макса найдя парней, остановился на мне, и на его губах скользнула улыбка. И тут их величество объявило:

— Право первого танца и открытия бала сегодня предоставляется принцу Максимусу!

Зазвучала приятная музыка. Макс легко, с грацией хищника, соскользнул с трона, и улыбаясь направился в нашу сторону. Все девицы, окружавшие меня взволнованно зашелестели юбками, а Лаура шагнув вперед, пытаясь одновременно толкнуть меня, прошипела:

— Уйди с дороги деревенщина! Видишь, принц идет пригласить меня на танец!

Она присела в реверансе, но Макс виртуозно обошел ее, и склонив голову, протянул мне руку.

— Не соблаговолит ли сама прекрасная девушка в этом зале подарить мне первый танец?

Присев в реверансе, я протянула ему руку. Последнее что я видела, отправляясь на вмиг опустевшую середину зала, это как Димитрий и Владислав теснят уронившую до пола челюсть Лауру и ее подругу ближе к выходу. Кажется, на сегодня для них бал уже закончился.

Макс закружил меня с первого шага, стоило только нам ступить в цент зала. Крепкая рука обхватила мою талию притягивая к себе, наши тела почти соприкасались. Я чувствовала исходящий от него жар. Ноздри жадно втянули аромат хвои и мяты. В глазах, смотревших прямо в мои, кружились, завораживая, золотистые искры. Мы словно растворились в этом танце, позабыв, где находимся.

К нам начали присоединяться другие пары. Дамы, в красивых пышных платьях, сверкали драгоценностями, кавалеры ловко подхватывали их за талии, кружа в такт музыке. В зале сновали слуги, разнося гостям бокалы с напитками. Веселье набирало обороты.

С небес на землю меня вернул существенный такой укол в ногу. Корона, чтоб ее! Я слегка поморщилась. Макс сразу же заметив смену моего настроения, поинтересовался, что произошло.

— Я немного нервничаю перед знакомством с твоим дядей. Скорее бы уже! Я никак не могу расслабиться!

Пришлось придумывать на ходу. Впрочем, это почти правда.