«– Сонь, как там дела? Тебе помогли с Барсиком? Может, мне стоит приехать?» – пишет мне Алёнка.

«– Ты никогда не угадаешь, с кем я сейчас», – отвечаю подруге.

«– С Барсовым, с кем же еще! Значит, я могу быть спокойной, Тарасевич? За тобой присмотрят? P.S Барсика похоронили? Или…»

«Похоронили. Водитель Марка помог. А сейчас мы едем в «Райский сад»».

«Что??? Ты знаешь, какое это крутое место? А ты небось и не переоделась? Барсика очень жаль.»

«Марк тоже в простой одежде. Ладно, Алён, пока».

– Все в порядке, Софья Васильевна? – интересуется Марк, любопытно заглядывая в экран моего телефона. – Может, мы перейдем на ты? Как тебе идея?

– Ну… не знаю. Я вроде как ваш врач.

– Это в больнице, – улыбается он. – А сейчас вы моя гостья, хоть мы и не у меня дома.

– Ну хорошо, тогда можно и на ты.

«Райский сад» встречает нас уютным плеском воды в фонтанах, ароматами пожухлой травы, цветов, дыма, парами кальяна. Марк подает мне руку, помогая выйти из машины. Отпускает Михалыча, и, со знанием дела ведет меня в глубь участка.

– Сядем в третьей беседке. Там тихо и прекрасный вид на сад.

– Я смотрю, ты тут частый гость. – Замечаю, восхищенно оглядывая райское место. И почему мы с Павлом никогда сюда не приезжали? Воспоминание о покойном муже отзывается в сердце тупой болью. Он наверняка возил сюда своих «Викуш» и «Анечек», мне же доставался поход в недорогую кофейню за углом.

– Да, приходилось бывать. Боюсь, сейчас меня примут за бомжа или сбежавшего из психушки, – улыбается она, оглядывая свой наряд – спортивные штаны и серую футболку.

– Ничего, Марк. Ерунда это все.

Поленья звонко потрескивают в камине, наполняя деревянную беседку уютным теплом. Марк заказывает мясо, борщ, салат, штрудель с яблоками… Улыбается, глядя на мои округлившиеся от удивления глаза.

– Я мужчина с хорошим аппетитом! И не смотри на меня так, Сонь.

– Да я не против. Ешь на здоровье.

– Ты вино пьешь? Или что-то покрепче? – осторожно спрашивает он.

– Пью. Я в последнее время совершаю… несвойственные мне поступки, – мямлю, опустив взгляд.

– Между прочим, это неплохо. Сонь, а расскажи мне о себе? Ты со свекрами живешь? – спрашивает Марк, чуть нависая над столом.

– Да… То есть нет. Я сейчас ремонтом собираюсь заняться. У меня квартира на Красногвардейской. Знаешь, новостройка за мостом?

– Да.

Официант заносит напитки, салаты и борщ для Марка. Фаршированные баклажаны и отбивную для меня. Мы принимаемся за еду, косясь друг на друга и улыбаясь.

– М-м-м… Думал, загнусь там у вас в отделении, – возмущается Марк. – Наверное, поэтому ты какая стройная?

Замечание Марка заставляет покраснеть. Выходит, он меня рассматривал? Оставляю его вопрос без ответа и сосредоточенно ем. А еще пью… Марк подливает в мой бокал вино, оставляя свой нетронутым.