– В империю вторглись войска с Острова магов, их привели некроманты. Еще прибыла армия черных эльфаров, их привела богиня Беота, и они осадили столицу. Так что еще не все закончено, и вполне возможно, скоро вы снова понадобитесь королю. Сообщите эти сведения Луминьяну.

– А ты? – вырвалось у мессира Кронвальда, и Гронд укоризненно на него посмотрел. Кронвальд захлопнул рот и виновато заморгал.

– А я убываю за золотом для его величества.

Я вновь поднялся. Отвесил поклон лигирийской знати и вышел, оставив ошарашенных стариков. Пусть поработают, не все же мне за них делать.

Остановившись за дверью, я услышал их короткий разговор.

– Крон, – негромко и вкрадчиво произнес Гронд, – ты понял, о чем нам говорил риз, сообщая о королеве?

– И слушать не хочу, и понимать не хочу, старый интриган, пошел прочь, – с негодованием проговорил мессир. А я улыбнулся и пошел своей дорогой.

Из административного здания я направился к общежитию, где меня встретила стайка первокурсников. Они шли, оглядываясь, а я устремился к крылу, где размещались второкурсники. Войдя в свои апартаменты, я почувствовал уют и спокойствие. Вся моя команда вассалов уже собралась в большом зале, оживленно обсуждая что-то.

Раньше их было одиннадцать человек, но двое решили покинуть меня, отказавшись от вассалитета: Норта и Вильнор. Остались Штоф, Редрик, Кроль и Резнар – парни, и Мэгги, Эрна Кравон, Мия и Полли с Розиной – женщины. Мэгги, прирожденный тактик и бастард графа Шормана тан Гарну, была предназначена в жены младшему брату Черридара. Но он, взглянув на меня, «свихнулся» и пожелал эльфарку. Ничего, время его излечит. Эрна Кравон, романтичная особа из купеческой семьи, стала моей ментальной рабыней. Мия, дочь ювелира, была милой и любвеобильной, при этом не теряла рассудок, всегда искала свою выгоду. Полли и Розина – простолюдинки, простушки. Этих нужно было подтянуть до аристократок с помощью медитации.

Первой меня заметила Мия. Ее визг оглушил, а крепкие объятия и жаркие поцелуи заставили сердце биться быстрее. Дав им нарадоваться, я терпеливо ждал, пока эмоции утихнут.

– О чем говорите, друзья? – спросил я, усаживаясь на диван.

– О том, что нам грозит стать графами, – ответила за всех Мэгги. – Кроме меня, конечно.

– Графами будут парни, а девочки – графинями, – ответил я. – Придется вам выбрать мужей. Кто-нибудь против?

– Когда это случится? – спросила Мия.

– Через год, когда закончите учебу в академии. Я уже получил диплом с отличием. Теперь давайте обсудим ваше будущее. Ты, Мия, отказалась от Штофа, у него будет другая жена. Мэгги выйдет замуж за моего брата Черридара. Пока учеба не началась, ты уедешь в мой родовой замок в столице, где сейчас Черридар. Твоя задача – влюбить его в себя. Поняла?

Мэгги кивнула, покраснев.