Вижу, как во двор заезжает машина представительского класса. Похоже, Руслан.

И точно, через минуту он щелкает брелоком, ведет взглядом по сторонам и замечает меня.

Чеканя шаг, сканирует меня сосредоточенным взглядом, кивает, потом задерживает его на дочери, приподнимает брови, на секунду замирая, затем подходит.

Я останавливаю качели, снимаю дочку и знакомлю их:

— Саша, это дядя Руслан. Мы работаем вместе. Руслан, это Саша, моя дочь.

— Привет, малышка, — по-доброму басит Зверев.

— Я не малышка, — надувает губы дочь. — Я уже большая! Да, мам?

— Да, — невозмутимо подтверждаю я, старательно сдерживая улыбку.

Уголки губ Руслана тоже трогает легкая улыбка, а в глазах пляшут смешинки.

— Привет, большая Саша. Рад познакомиться.

Он протягивает ей ладонь, и я киваю дочери. Та осторожно тянет свою в ответ, и Руслан легонько ее пожимает.

— Здластвуйте, Луслан.

— Сашуль, полепи еще куличики, пожалуйста, нам нужно поговорить. Хорошо?

— Ага.

Дочка возвращается в песочницу, а мы с Русланом идем к лавочке, присаживаемся.

— У нее твои глаза, — подмечает он.

Ну, что есть то есть. Мама говорит, она вылитая копия моей прабабушки, кроме формы, цвета и разреза глаз.

Я рассказываю Руслану о звонке хозяйки. Он внимательно слушает и после того, как умолкаю, выносит вердикт:

— Вы можете пожить в моей квартире.

Замечает мое вытянувшееся лицо и сразу поясняет:

— Я живу в другой. Эта уже давно пустует, но там есть все необходимое. Можете жить там сколько угодно.

— Нет-нет, — быстро качаю головой я, — мы ненадолго.

— Хорошо, — пожимает плечами Руслан.

— Только как быть с вещами? — вздыхаю я. — Когда их перевозить и собирать?

— Об этом не беспокойся.

— Нет, только мои. Хозяйка попросила оставить их у соседки.

— Тогда давай сделаем так. Утром к тебе подъедут мои люди, возьмут ключи и, пока ты будешь на работе, все бережно упакуют, соберут и перевезут. Вечером сразу поедешь в новую квартиру. Я тоже подъеду, покажу, где что находится.

Так просто. Я пялюсь на Зверева в немом восхищении.

Опа, и словно развел тучи руками, решил проблему за минуту.

— Руслан, скажи честно, почему ты мне помогаешь? — прищуриваюсь."

"— Честно? — Зверев умолкает, сводит брови к переносице, и его взгляд затягивает поволокой.

Как-то сразу понимаю, что он погружается в воспоминания.

— Хорошо, буду честен, — произносит он после долгого молчания. — Во-первых, ты мне нравишься, это я уже говорил. Во-вторых, я помню твой страх в нашу первую встречу, когда ты рассказывала о Кирилле. И твой взгляд, полный боли и отчаяния, тогда, на парковке у твоей работы. Когда ты рассказывала о муже и когда я спросил о причине развода. Однажды я уже видел почти такой же взгляд.

Мои глаза превращаются в блюдца.