— Дешевый фокус, — фыркнула на это мама.

— Зато впечатляющий, — невозмутимо парировал он.

Я переводила ошарашенный взгляд с шарика на мужчину, потом снова на шарик, на мать и понимала, что ничего не понимала. Я, конечно, читала фэнтези-романы, того же Гарри Поттера, но это ведь выдумки, а тут…

— Я тоже так хочу! — внезапно вырвалось у меня.

Я поняла, что даже если мама в обмен затребует пойти на курсы кибернетики, от одного названия которой у меня ум за разум заходит, я туда побегу, лишь бы разобраться в том, что делает этот странный мужчина.

— Заканчивайте уже эту демонстрацию, — горестно вздыхая и явно сдаваясь, проговорила мама. — Теперь этот клещ найдет вас и в параллельности, но заставит рассказать, как вы это делаете. 

— В смысле «в параллельности»? Это что? А вернее — где? А это сложно? И вообще…

— Так, Машенька, — мама сделала знак рукой, призывая меня замолчать, — мы обязательно обо всем поговорим дома. Не так ли? — обратилась она уже к деду.

— А почему Машенька? — спросил он, вставая.

— Потому что вы ввалились в нашу жизнь, как медведь! — отрезала она и с гордым и независимым видом направилась на выход.

Мужчина явно не понял аналогий, но ведьминскую душу постичь даже не пытался, а потому просто последовал на выход.

Несмотря на то, что мы живем в городе, у нас собственный частный дом с участком. Мама всегда говорила, что не представляет, как вообще можно жить в этих многоэтажных человекоульях, которые нас окружали и в которых люди живут друг у друга на головах. К нам уже несколько раз приходили из самых разных организаций, чтобы выкупить наш клочок земли и не портить общую высотную архитектуру района, но мама была непоколебима. И я лично слышала, как ей не раз неслось в спину от злющих риелторов: «Ведьма!» И кто бы мог подумать, что все эти обиженки будут так близки к истине!

— Да, Варвара, и ты, и твоя мать — ведьмы, — сидя за столом на нашей уютной просторной кухне с важным видом вещал мой, как все же оказалось, дед. 

Я перевела вопросительный взгляд на маму, все еще не до конца веря, что это было сказано на полном серьезе. Но она демонстративно отвернулась к плите и варила в турке свой фирменный кофе. Наверное, если бы не тот огненный шарик в руке мужчины, я бы сейчас только посмеялась, даже несмотря на то, что мама ничего из сказанного и не думала опровергать.

— А… почему я об этом не знаю? — продолжила я сверлить мамину спину вопросительным взглядом. — Мам?

Внезапно ее плечи опустились, и она обернулась:

— Варя, я переселилась на Землю Изначальную не для того, чтобы и ты увязла во всей этой магии и, как и отец, рисковала жизнью. Я хотела уберечь тебя.