Выискиваю в интернете пару новых рецептов, таких, чтобы пальцы горели приготовить поскорее новые салаты и закуски.

Поесть я люблю и любила всегда, тут не поспоришь, так что всю жизнь боролась с лишним весом. То я побеждала, то он…

Вообще, у нас в семье все женщины были в теле, что называется, кровь с молоком: большая грудь четвертого размера, крутые бедра, я ужасно комплексовала в детстве, когда моя оформилась самая первая в классе. Надо мной частенько издевались, называя то пышкой, то булкой, а потом…

Потом парни выросли и стали все чаще обращать на меня внимание. Противные прозвища ушли безвозвратно, ну, то есть я стала пышечкой, булочкой, шоколадкой — это потому, что зовут меня Алёна. А ещё сладкой девочкой — так меня раньше называл Олег. “Моя сладкая девочка, моя мечта”.

Мне повезло, что я всегда умело подбирала одежду, чтобы подчеркнуть достоинства и спрятать недостатки, да и за фигурой следила, чтобы уж совсем не расползаться. Занималась пилатесом, крутила обруч.

Но в Новый год можно же сделать исключение, верно?

Как раз кстати вспоминаю старый бабушкин рецепт и решаю найти ее тетрадку, передающуюся по наследству.

Помню, что, кажется, положила ее в шкаф.

Встаю на стул, чтобы достать заветную книжечку с верхней полки, как вдруг оттуда что-то вываливается и, планируя, опускается на кафельный пол кухни.

Однако! Интересно! Похоже на конверт.

Я сразу же забываю о бабушкиных рецептах, ведь никакого конверта я наверх в кухонный шкафчик не прятала, а значит, сделал это Олег. Ни у кого больше доступа в нашу квартиру нет.

Почему-то сердце сразу сжимается от нехорошего предчувствия и внутренний голос кричит — Алёнка, не трогай!

— Что это? — бормочу я вслух, потянувшись за серебристым конвертом, дома от одиночества начинаешь болтать сама с собой, думаю, домохозяйкам это известно.

И снова внутри меня протест — положи на место! Не порть себе праздник!

Но я же девочка упертая! И любопытная. Как же не посмотреть-то? Ну?

Открываю конверт и достаю… приглашение?

“Дорогие сотрудники! Приглашаем вас на праздничный новогодний корпоратив. Место: ресторан “Летучая мышь”. Дата: 23 декабря. Начало в 19:00. Дресс-код: вечерние наряды и карнавальные костюмы с масками. Сотрудники приглашаются с супругами”.

Странное название для ресторана — “Летучая мышь” — давно ковидом не болели? Почему-то это первая мысль, которая приходит в голову.

А следом летит вторая. Неприятная.

Я перечитываю фразу несколько раз.

“Приглашаем вас на праздничный новогодний корпоратив”.

“Сотрудники приглашаются с супругами”.

А вот это — не очень!

С супругами! Неужели Олег ничего не сказал, потому что просто забыл? Или он не собирался меня звать?

Сердце начинает колотиться как сумасшедшее и кровь к щекам приливает.

Не может этого быть.