Большой камин, у него два деревянных кресла. Над камином черный кусок ткани с пожирающим себя драконом, извивающимся в форме восьмерки.

Чуть дальше обеденный дубовый стол. На нем блюда и в центре, среди свечей, серебряный графин. А еще пара кубков с необходимыми приборами на краях столешницы.

Выглядит так, будто волхв ждал костей. Точнее гостя. Одного. Стол накрыт на две персоны.

В остальном помещение и вправду кажется пустым. Серые стены от отблесков теплого огня кажутся желтыми. Округлые своды. Одна из стен состоит из множества квадратных ниш, заполненных странными предметами.

Задерживаю на них взгляд, щурюсь и с ужасом содрагаюсь.

Там же…клановые браслеты. Разные.

— Ты у меня в гостях, — безразлично добавляет волхв, — добро пожаловать. Виолетта, правильно? Тебя ведь так зовут.

Тряхнув головой, почти полностью прихожу в себя.

Опаляющее тепло проносится по моим венам от внутреннего источника к артефакту.

Громкий смех Ингара ударяет по перепонкам.

Он уверен, что ему ничего не грозит…Почему?

Неуверенно опускаю руку и он одобрительно произносит:

— Умница. — подходит к столу и отодвигает стул, — присаживайся.

Нам есть о чем поговорить.

Я не двигаюсь. Скользнув взглядом по столу, будто по чему-то отравленному и опасному, вновь поворачиваю голову на волхва.

— Не бойся, Виолетта, в еде и напитках нет яда. Убивать тебя в мои планы больше не входит…пока.

— Звучит очень обнадеживающе, — с нервной иронией подмечаю я. — Откуда у вас клановый бросает?

— От туда же откуда и у тебя.

— Похоже на то, что я шучу? Присаживайся, — с нажимом повторяет Ингар, — я тебе все объясню.

Переступив с ноги на ногу, я нехотя принимаю предложение и опускаюсь за стол.

Волхв любезно пододвигает мой стул и отряхнув рукава, чтобы не мешались, подхватывает графин и наполняет мой кубок.

— Попробуй индейку, запеченную с орехами и яблоками, — суетясь по-хозяйски, Ингар перекладывает из основного блюда мясо на тарелку передо мной. Кончика носа касаются пряные ароматы специй и дымка. — У моего повара это блюдо выходит просто замечательно.

Мои ладони как приклеенные, покоятся на столе рядом с разложенными в ряд столовыми приборами. Спина выпрямлена и напряжена до треска в пояснице.

Глазами неотрывно следую за каждым движением волхва.

— Не стесняйся, — добавляет Ингар, награждая меня дежурной улыбкой. — Что попало мне на стол не попадает. Люблю вкусную еду и высокие потолки. А еще ценю молоденьких служанок, как например “твоя подружка” Эрин. Очаровательное, хоть и бестолковое создание.

Его спокойные рассуждения льются монотонным и расслабленным потоком и у меня возникает чувство, что я нахожусь в своем собственном кошмаре, где все не по-настоящему и Ингар нереален.