Приехала вытащить младшую сестру из неприятностей, называется! По ходу, теперь у самой проблем больше раз в десять. И это я ещё здорово преуменьшаю.

Мало мне было, да? Родственнички взъелись, Бестужев в брак втянул против воли (нет, я не жалуюсь!), да еще и работа новая — Хранительницей Горелого леса, которая оказалась не самой легкой. Бабка в изгнание ушла, тетка в гробу хрустальном нежилась, меня дожидаясь. Свекровушка вообще взъелась, чуть не прибила! Сказочное зверье обижают, никакого сладу нет с этими коварными врагами! Хотите вишенку на тортик? Муж — дракон, а я беремена!

Только времени сопли распускать нет, приходится брать себя в ручки и разбираться уже по ходу дела. Сначала выдворю залетную ведьму с Гнилого ручья, дальше видно будет.

Марку, безусловно, порывы любимой женушки не по душе пришлись. Рычит, фырчит, моську мрачную корчит, но послушно плетется за нами с котом в лес. Повезло мне всё-таки с ними. Муж — золото, кот вообще алмаз!

Лес резко оказался за спиной и мы очутились перед небольшим ручьем, через который был переброшен хлипкий деревяный мостик, не внушающий мне никакого доверия. А вода-то и правда черная! Магия, не магия, А местечко жуткое и неприятное.

На другой стороне я увидела маленький домик из красного кирпича с ухоженным садом вокруг. Чуть ли не под каждой клумбой или цветочным деревом аккуратно помещалась какая-нибудь каменная фигурка — вот свирепая горгулья, огромный волк, застывший в прыжке заяц, замерший с поднятой вверх рукой человечек …

— Стой! — Марк придержал меня за руку. — Сначала я. Страж — охранять.

— Бестужев, вот даже не думай! — откровенно возмутилась и молча двинулась к мосту. Вот совсем не нравится мне беременной быть, может хватит уже пылинки сдувать? Чай, не сахарная, не расстаю. Впрочем, его забота только в радость, лишь бы совсем навязчивой не стала. А то с Бестужева станется.

Муж подхватил на руки, чересчур бережно на мой взгляд, и быстро преодолел расстояние от начала до конца.

— Всегда таскать теперь будешь или пока наследника не рожу? — усмехнулась, обвивая шею любимого.

— Дорогая, — угрожающе шипит мужчина. — Не посмотрю, что ты беремена, по жопе получишь.

Сердце замерло от его серьезного, решительного взгляда. Сдержит же слово! Но разве виновата в том, что я такая, какая есть? Сам женился.

Дверь резко распахнулась и из дома вылетела знакомая девушка. Черт побери, сестра! Младшая! Ева собственной персоной. Вот вам и черная ведьма! Ха-ха, вот же обвели вокруг пальца. Призраку лайк…

Только глаза у сестренки светятся жутким сиреневым светом. Чудная магия. Не успеваю и рта раскрыть, Марк закрывает мои глаза рукой и кошаку еще говорит:

— Страж, не смотри на неё, иначе в камень обратишься.