Стоило войти в дом, моими трудами переставший напоминать последнее пристанище одиноких призраков, как некромант вышел навстречу.

— Рад вас видеть, Шеран, — приветливо улыбнулся Эйдан. Сегодня он был полностью одет, а еще как следует выспался и, предполагаю, поел. Так что доброжелательностью просто лучился, в отличие от меня.

— И вам добрый день. — Выдать ответную улыбку не удалось.

— Что-то случилось? — тут же нахмурился наниматель.

— Да, то есть нет. Случилось, но давно, — я набрала в грудь побольше воздуха, — пятнадцать лет назад.

Эйдан сразу помрачнел.

— Идемте, — пригласил он меня вглубь дома. — Не на пороге же о таком разговаривать.

Я бы, напротив, предпочла поговорить на пороге, чтобы иметь возможность в случае чего сбежать.

Но мы пришли в небольшую гостиную, обставленную и последний раз отремонтированную лет пятьдесят назад. В ней все дышало стариной: выцветшие обои с крупными цветами, диваны и кресла на гнутых ножках и с заметно потертой обивкой, столик с потрескавшимся и местами облупившимся лаком. Два больших арочных окна выходили на заросший сад.

— Присаживайтесь. Эту историю лучше слушать сидя.

Сам некромант не только сел, но и налил себе что-то в бокал. Жестом предложил мне, но я покачала головой. Хотелось нормально воспринимать услышанное.

— Даже не знаю, с чего начать, — Эйдан устроился в кресле напротив и поднял бокал, смотря через него на свет из окна. На его лице заплясали желтоватые блики.

— Ваша семья причастна к случившемуся?

Собственно, именно этот вопрос интересовал меня больше всего. Ответ на него я получила не сразу. И все же после минутной паузы Эдайн произнес:

— Да.

Я выдохнула и закусила губу.

— Но не так, как нам это приписывают, — продолжил некромант.

— А как? — Я чувствовала подкатывающий к горлу ком.

— Мы не инициировали никакого всплеска энергии и поднятия нежити, как считают многие. Это произошло без нашего участия.

Эйдан опустошил бокал и поднялся за следующим.

— Точно не хотите? — уточнил он.

— Точно, — подтвердила я.

В данную минуту меня интересовало только одно: что случилось пятнадцать лет назад.

— У моего деда имелась занимательная теория по поводу энергетических всплесков. — Некромант не стал садиться, а подошел к окну. На его фоне он казался наклеенным силуэтом, вырезанным из темной бумаги. — Про то, что эту энергию можно обуздать и контролировать. Знаю, что звучит дико, но на самом деле логика в его рассуждениях присутствовала. Плюс подкрепил он все математическими выкладками. И когда начался всплеск, да еще недалеко от города, он попытался проверить все на практике.

— И не смог? Он убил столько людей из-за идиотской идеи?

Я не знала, чего в моем голосе больше: злобы, отчаяния или горечи.