Если удар судьбы сбил с ног, это означает лишь одно - надо подняться и дать сдачи. Благо могущественная магия и верный меч все еще с тобой, а верные товарищи готовы ввязаться в любую авантюру. Разве с таким раскладом можно проиграть?

Стоя на носу судна и взирая вдаль, в сторону приближающегося берега, я никак не мог прогнать с лица счастливую улыбку. Казалось бы, чему радоваться, ведь кругом сплошные неудачи! Замок потерян, войско поредело, будущее как никогда туманно… Но даже так новые перспективы манили взор. Уже подзабытое чувство азарта, ощущение будущих открытий будоражило чувства, да так, что хотелось пуститься в пляс. Невероятное ощущение, которое я не испытывал с момента прибытия в этот мир. Можно сказать потерял, а теперь сумел отыскать. И ведь спасибо стоит сказать полученному поражению, из-за которого мне и удалось отбросить в сторону сонм постоянных забот по защите родной земли. Иронично, что именно трагедия позволила мне вздохнуть свободнее.

Немалую роль в хорошем настроении сыграла и смерть Карлоса. Мятежный инквизитор уже долгое время довлел на до мной своей тенью. Подсознательно заставлял оставаться настороже. Теперь же он умер, причем скончался так, что ни у одной живой души не возникло претензий в мой адрес. Карлос заслужил крайнее возмущение всего отряда за попытку подлого устранения своего командира и попутное убийство солдата, так что даже у бывших сослуживцев мятежного инквизитора не оказалось доводов в его защиту. Иными словами, эта проблема оказалась безболезненно решена. Хотя иных забот было еще предостаточно, просто думать о них сейчас не имелось никакого желания. Хотелось предаться расслабленности и смотреть как рассветные лучи скользят по глади моря.

Между тем за спиной послышались команды Гвидо, а вслед за ними топот спешащих исполнить приказ матросов. Над головой затрепетал кливер — косой парус, натянутый от носа к верхушке мачты. Корпус чуть накренился, направляя судно на северо-запад. Мы все еще сближались с островом, но уже более плавно, следуя извивам берега. Теперь нам требовалось пройти порядка шестидесяти километров в данном направлении, уж не знаю, сколько это в морских милях, повернуть на запад и уже там обнаружить бухту викингов. Долгий путь, но это если двигаться по земле. На кораблях можно было надеться достигнуть вражеского порта уже к вечеру. Ну а время до этого момента спокойно посвятить отдыху. А что, я заслужил хотя бы один выходной за полтора месяца!

— А хорошее ты выбрал место! — проговорил Гвинед, без спроса усевшийся рядом. — Вид самый замечательный.

Я покосился на товарища, отметив в его руке бутылку с вином. Самую частую гостью паладина.