— Благодарю, что согласился на встречу, — первым заговорил чародей.

— Мне было интересно, что хочет предложить ваш клан. Помнится, как-то я пытался вступить с вами в переговоры, но не добился успеха. А тут такая перемена.

— Обстоятельства изменились. Вернее ты их изменил.

— Я старался, — ответил, не удержавшись от усмешки.

— Да, это заметно. Итак, я не стану заходить издалека. У меня есть простое предложение — вступай в наш клан.

— Что, прости? — прозвучавшее казалось абсурдном. — Присоединиться к вам после всего того, что произошло?

— Вы прошлись по моим землям асфальтовым катком, лишили практически всего, а теперь предлагаете обо всем этом забыть?

— Разве ты не вернул все потерянное? Впрочем, возражение верно, в качестве компенсации мы готовы предоставить ресурсы. Например, двадцать мер кристаллов, дерева и камня.

Слова о компенсации чуть сбили разгорающуюся злость, я замолчал, обдумывая услышанное, Сат же не замедлил продолжить.

— Подумай вот над чем. Одиночкам в мире Земель сложно, инквизитору — почти невозможно. Ты узкоспециализированный инструмент. Превосходен против темных, но слаб в отношении остальных противников.

— Я найду способы это исправить.

— Вырастишь драконов? — спросил маг с легкой иронией.

— Уже знаешь о них, да?

— Конечно. Знакомый нам некромант все рассказал, — на этих словах на лице мага промелькнула пренебрежительная гримаса. — На будущее, выращивая тайное оружие, старайся держать его не на виду. И да, получить драконов — отличный ход с твоей стороны, однако даже с ними слабость не исчезнет. В конце концов, союз из нескольких игроков всегда победит сколь угодно сильного одиночку. Земли не раз доказывали это.

— Я могу найти кого получше вас.

— Сомневаюсь. У тебя только два соседа. Мы и чернокнижник. Хочешь пойти на поклон к Алану?

Странно, но такое предложение отозвалось бурей неприятия. Чернокнижник вызывал у меня крайний негатив, хотелось наказать его ровно также, как некроманта. Хотя, казалось бы, мы с Аланом почти не воевали. И все же воспоминание об этом типе будило искреннюю злость. Он воспользовался мной, а затем еще и ударил в спину, атаковав бежавших от темного клана людей и забрав немалый кусок «дикой» территории. О последнем я знал достоверно от разведывательного отряда, уже обнаружившего на пограничных с моими землях подчиненных Алана. Проклятый чернокнижник активно пользовался моей неспособностью противостоять этой экспансии.

— Вижу, союз с Аланом тебя не привлекает, — заметил Сат.

— Почему вы предлагаете мне вступление сейчас, а не раньше?

— Все просто. Три недели назад наш клан состоял из девяти игроков, трое из которых являлись темными. Взять десятым инквизитора мы не могли.