Внутри на стене ничего не висит, ни рисунков, ни надписей, камень один. Статуи дурацкие словно из пола растут. Выглядят будто на фигуру одеяло накинули до пола. Что за штуки такие, я не интересовался никогда, да и как-то внимания до этого не обращал. А этот верещит про рисунки, ключи и прочие штуки, которых нет.

— Есть они! Есть! Вот увидите! Идемте скорее. — Зовя всех за собой, Грема торопливо затопал по коридору.

— А бал? — Гульсия посмотрела на Ильку, девушки несомненно поняли друг друга. Все же завтра бала уже не будет, а стена никуда не денется.

— Да глянем одним глазком и вернемся.

Еще успеете наплясаться, — схватил боевичку за руку Хмышов и потащил за Шуршегремом. — Вдруг и правда что интересное?

В голосе полугоблина звенел азарт. Бал ему показался скучным мероприятием, а тут явно мелькнул хвостик какой-то тайны, и парень очень хотел дернуть за этот заманчивый хвост.

По-видимому, с Нарьяном были солидарны все представители мужского пола в их небольшой компании. Разве что Винни было все равно, но, похоже, он решил идти с ними, чтобы «малышня» не влипла в неприятности.

Пришлось Ильмаре согласиться с мнением большинства, тем более что соврать об отсутствии при ней Греминого ключика она не догадалась, а значит, отказаться быстренько сходить с метаршиглом и поглядеть, что он там нашел, повода не было.

Таким образом, сложилось все, включая топающего с ними тролля-некроманта, ключ в кармане парадной формы Ильки и попавшую в академию фронтирскую нечисть.

Приключения и неприятности изготовились к прыжку.

Глава 31. О том, как сильно можно вляпаться, если не задумываться

Стена, о которой по дороге без устали твердил перевозбужденный Грема, оказалась вполне обычной, светло-серой, каменной, как и все стены, до этого встречавшиеся им по пути.

Конечно, в основных коридорах академии и в помещениях каменная основа была закрыта драпировками, декоративной штукатуркой с искорками поделочных камней, так любимой гномами, или обшита деревом, а в подсобных помещениях покрашена краской, но тут, в полуподвальном проходе, куда непонятно зачем лазил метаршигл, стены были сложены просто из некрупных обтесанных камней.

— Вот, видите? — Присев на упитанный зад, колючий проводник тыкал вверх когтистой лапкой.

 — Вон там выемка в форме ключика, вокруг словно в камень ладошки вдавили разноцветные, как факультеты академии, еще дырка глубокая, словно туда воткнули длинный коготь или трехгранный кинжал с оплавленными краями, и пахнет почти как я, только слабо-слабо.

Шуршегрем с надеждой смотрел на собравшихся вокруг студентов и расстроенно осознавал, что, похоже, кроме него, и правда никто ничего не видит.

— Иля, а ты? А если ключик в руку возьмешь? — предпринял он последнюю отчаянную попытку.